Unterwegs wird seine Postkutsche jedoch von dem Banditen John Murrell (Humphrey Bogart) überfallen.
In Virginia City angekommen, findet Kerry heraus, dass Vance Irby (Randolph Scott), der frühere Kommandant des Gefangenenlagers aus dem er geflohen ist, das Gold mit einem Güterzug in den Süden schaffen will.
Kerry verliebt sich zudem in die Sängerin Julia Hayne (Miriam Hopkins), ohne zu wissen, dass sie als Spionin für die Südstaaten arbeitet. Sie lockt Kerry in eine Falle, und Vance nimmt ihn gefangen.
Vance arrangiert sich unterdessen mit Murrell, dessen Banditen die Garnison der Union angreifen, während der Zug die Stadt verlässt. Als ein Vorposten von Unionssoldaten in der Wüste die Waggons zu kontrollieren versucht, werden sie von den Südstaatlern getötet.
Kerry kann fliehen und benachrichtigt Major Drewery, der mit Kavallerie anrückt. Während Drewery einer falschen Fährte folgt, entdeckt Kerry mit ein paar Männern Vances Karawane in dem Augenblick, als sie von Murrells Banditen angegriffen werden.
Während des Gefechtes wird Vance getötet, woraufhin Kerry das Kommando übernimmt, der das Gold in einer Höhle vergraben lässt, wo es niemand finden wird.
Die Banditen werden schließlich von der heranrückenden Kavallerie in die Flucht geschlagen. Dabei kommt Murrell um. Weil Kerry sich weigert, seinen Vorgesetzten das Versteck des Goldes zu verraten, wird Kerry zum Tode verurteilt...
Nach seinem Westerndebüt in "HERR DES WILDEN WESTEN" (Originaltitel: "DODGE CITY"). drehte der Schauspieler ERROL FLYNN den Western "GOLDSCHMUGGEL NACH VIRGINIA" (Oringaltitel: "VIRGINIA CITY"), ebenfalls unter der Regie von Michael Curtiz, mit dem Flynyn unter anderem bereits die Filme "UNTER PIRATENFLAGGE" (1935), "DER VERRAT DES SURAT KHAN" (1937) und "DIE ABENTEUER DES ROBIN HOOD" (1938) gedreht hatte.
Am 23. März 1940 startete der Western “VIRGINIA CITY” in den US-amerikanischen Kinos, der am 25. Februar 1955 unter dem Titel "GOLDSCHMUGGEL NACH VIRGINIA" in die westdeutschen Lichtspielhäusern anlief.
Neben Errol Flynn und RANDOLPH SCOTT ist als dritter im Bunde der Schauspieler HUMPHREY BOGART im Film zu sehen, der in "GOLDSCHMUGGEL NACH VIRGINIA" in seinem dritten und letzten Ausflug ins Westerngenre zu sehen ist.
Zwar ist Bogart zu Recht der Ansicht gewesen, dass er in dieser Filmgattung fehl am Platze war, doch als Bandit John Murrell liefert er im Film keine schlechte Darstellung ab.
Hinzu kam, dass Bogart die beiden Schauspieler Errol Flynn und Randolph Scott persönlich nicht ausstehen konnte, obwohl er sich bemühte, dies bei den Dreharbeiten nicht zu zeigen.
Die Rolle des John Murrell sollte eigentlich der Schauspieler VICTOR JORY spielen, der aber aus terminlichen Gründen die Rolle nicht übernehmen konnte, so dass Bogart die Rolle des Bösewichtes bekam.
Zudem sollte "GOLDSCHMUGGEL NACH VIRGINIA" mit der gleichen Besetzung (Errol Flynn, Olivia de Havilland, Ann Sheridan, Donald Crisp, Guinn Williams und Alan Hale) gedreht werden, wie sein Vorgänger "HERR DES WILDEN WESTENS".
Doch nicht nur der Titel des Western wurde von "NEVADA" in "VIRGINIA CITY" umbenannt, sondern auch Olivia de Havilland, die eigentlich für die weibliche Hauptrolle vorgesehen war, wurde durch die Schauspielerin Miriam Hopkins ersetzt. Und auch Ann Sheridan war in "GOLDSCHMUGGEL NACH VIRGINIA" nicht mehr mit von der Partie.
Insgesamt bietet der Film "GOLDSCHMUGGEL NACH VIRGINIA" eine durchschnittliche, aber insgesamt doch solide Westernunterhaltung.
Denn die beiden Schauspieler Errol Flynn und Randolph Scott stehen sich in ihren Rollen als unversöhnliche Gegner gegenüber, was für einige Abwechslung in der Handlung des Films sorgt.
Dagegen wirkt die Rolle der Schauspielerin Miriam Hopkins sehr nichtssagend, was vielleicht auch an der sehr blassen Darstellung der Schauspielerin selbst liegt, die - meiner Meinung nach - eine glatte Fehlbesetzung ist.
© by Ingo Löchel
(Originaltitel: Virginia City)
USA 1940
Stab
- Regie: Michael Curtiz
- Drehbuch: Robert Buckner
- Kamera: Sol Polito
- Schnitt: George Amy
- Musik: Max Steiner
Darsteller
- Errol Flynn als Kerry Bradford
- Miriam Hopkins als Julia Hayne
- Randolph Scott als Vance Irby
- Humphrey Bogart als John Murrell
- Frank McHugh als Mr. Upjohn
- Alan Hale als Olaf Swenson
- Guinn Williams als Marblehead
- John Litel als Thomas Marshall
- Douglass Dumbrille als Major Drewery
- Moroni Olsen als Dr. Cameron
- Russell Hicks als John Armistead
- Dickie Jones als Cobby Gill
- Victor Kilian als Abraham Lincoln
- Charles Middleton als Jefferson Davis
FSK: Ab 12 Jahren
Laufzeit: 121 Minuten
Deutscher Kinostart: Am 8. Dezember 1950
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