Marion
Holland (Tippi Hedren) stiehlt 10.000 Dollar aus dem Firmentresor ihres Arbeitgebers Sidney
Strutt (Martin Gabel) den sie dazu gebracht
hat, sie ohne Referenzen einzustellen, und verschwindet danach mit dem Geld.
Unterdessen hat Marion, die in Wirklichkeit Margaret "Marnie" Edgar heißt, ihr Aussehen und ihre Identität geändert und reist nach Virginia.
Anschließend besucht sie ihre kranke Mutter Bernice (Louise Latham) in Baltimore, die sie finanziell unterstützt. Marnie leidet unter wiederkehrenden Albträumen und hat eine starke Abneigung gegen die Farbe Rot, die bei ihr eine Hysterie auslöst.
Einige Monate später bewirbt sich Marnie, die sich als Mary Taylor ausgibt, um eine Stelle in Marks Firma. Mark stellt sie ein, nachdem er sie wiedererkannt hat.
