Zum 5. Todestag - Schauspielerin Barbara Hale

Barbara Hale  wurde 18. April 1922 in DeKalb, Illinois, geboren. Nach Besuch der High School in Rockford, Illinois, folgte ihr Studium an der „Academy of Fine Arts“ in Chicago.

Doch das angestrebte Ziel in der Werbebranche zu arbeiten, war schwieriger als sie erwartet hatte. So konzentrierte sich Barbara Hale auf die Arbeit als Model und stand dabei für den Comic – Strip „RAMBLIN’ BILL“ Modell.

Während ihrer Arbeit als Model lernte sie Al Seaman, den Chef einer Chicagoer Modelagentur kennen, der sie förderte und Fotos von ihr an die RKO schickte.

Nach Probeaufnahmen, erhielt sie daraufhin einen Filmvertrag mit RKO und zog nach Kalifornien.

1943 gab Barbara Hale in „GILDERSLEEVE’S BAD DAY“ ihr Film-Debüt. Danach folgten kleinere Rollen in Filmen wie „THE SEVENTH VICTIM“ (1943), „THE IRON MAJOR“ (1943), “AROUND THE WORLD” (1943) oder “HIGHER AND HIGHER” (1943).

Ein Jahr später erhielt Hale in „PRUNES AND POLITICS“ ihre erste größere Rolle. Nach  “THE FALCON OUT WEST” (1944), “GOIN’ TO TOWN” (1944) und “HEAVENLY DAYS“  (1944) erhielt die Schauspielerin 1944 in “THE FALCON IN HOLLYWOOD” ihre erste richtige Hauptrolle.

1944 lernte Barbara Hale bei den Dreharbeiten zu dem Western  “WEST OF THE PECOS” (1944) ihren späteren Ehemann Bill Williams kennen, den sie am 22. Juni 1946 heiratete.

"Diese Sache mit der Karriere und der Ehe ist wie das Laufen auf einem Drahtseil. Ich bin niemals zuvor auf einem Drahtseil gelaufen, aber ich vermute, ich werde lernen müssen wie man es macht." (1)

Nach Filmen wie “LADY LUCK” (1946), „THE BOY WITH GREEN HAIR“ (Der Junge mit den grünen Haaren, 1948) oder „THE CLAY PIGEON“ (1949), gelang Barbara Hale 1949 mit dem Film Noir „DAS UNHEIMLICHE FENSTER der Durchbruch als Schauspielerin.

Der Film mit Produktionskosten in Höhe von insgesamt 200.000 Dollar war ein Hit an den Kinokassen und spielte ein Vielfaches ein.

 „Ein thematisch ungewöhnlicher Kriminalfilm von außergewöhnlicher Dichte und Spannung. Überdurchschnittlich in Kamera und Darstellung.“  (2)

Ab Anfang der 1950er Jahren war die Schauspieler vorwiegend in Komödien wie “ABENTEUER EINES PECHVOGELS“ (1950) und „EIN BABY KOMMT SELTEN ALLEIN“ (1952) sowie in Westernfilmen wie „SEMINOLE“ (1953), „AUF VERLORENEM POSTEN“ (1953), „AM FERNEN HORIZONT“ (1955) und „DIE SIEBTE KAVALLERIE“ (1956) zu sehen, konzentrierte sich aber zunehmend auf das Fernsehen.

So gab sie 1952 in „THE DEVIDED HEART“, einer Folge der Serie „THE FORD TELEVISION THEATRE“ ihr TV – Debüt.

Danach folgten unter anderem Gastauftritte in Serien wie „STUDIO 57“ (1954), „CELEBRITY PLAYHOUSE“ (1955), „CLIMAX“! (1955), „LETTER TO LORETTA“ (1956) unde „CROSSROADS“ (1956).

1957 erhielt Barbara Hale die Rolle, die sie weltberühmt machte:  die der DELLA STREET in der Krimi-Serie „PERRY MASON“, in dem ihr alter Freund Raymond Burr die Hauptrolle spielte

"Vielmehr wurde ich gebeten das Script zu lesen. Es war das Perry Mason Script und da sagte ich: 'Ich möchte im Moment wirklich keine Serie machen.Die Kinder sind noch klein...' Gail Patrick Jackson [Produzentin der Serie] sagte: 'Aber Barbara! Raymond Burr wird dabei sein und du kennst ihn...' Da sagte ich: 'Ich werde es tun!' (3)

„PERRY MASON“ entwickelte sich schnell zu einem TV – Hit und zählte in den USA  zu einen der beliebtesten Serien in den 1950er und 1960er Jahre. 1959 wurde Barbara Hale für ihre Rolle der Della Street mit dem EMMY ausgezeichnet. Zwei Jahre später folgte eine EMMY-Nominierung für ihre TV – Rolle.

In insgesamt 252 Folgen mimte Barbara Hale die Della Street, bis die Serie im Jahr 1966 nach neun Staffeln und 271 Folgen eingestellt wurde.

Doch auch nach der Einstellung von „PERRY MASON“ blieb die Schauspielerin auch weiterhin dem Fernsehen treu und war in unter anderem in TV-Serien wie „THE MOST DEADLY GAME“ (1970), „DER CHEF“ (1971) und „DISNEYLAND“ (1976), aber auch in Kinofilmen wie SHADOCK“ (1968), „AIRPORT“ (1970) und „ANGRIFF DER RIESENSPINNEN“ (1975) zu sehen. 1978 drehte die Schauspielerin mit „BIG WEDNESDAY“ ihren letzten Kinofilm.

Als RAYMOND BUR Mitte der 1980er Jahre das Angebot bekam „PERRY MASON“- Filme zu drehen,  stimmte der Schauspieler nur unter der Bedingung zu, dass Barbara Hale wieder Della Street spielen müsse. Und Barbara Hale nahm an.

1985 lief mit “PERRY MASON KEHRT ZURÜCK“ der erste „PERY MASON“- Film über die US-amerikansichen Fernsehbildschirme und das Konzept hatte Erfolg.

Insgesamt 25 weitere TV-Krimis folgten, bis mit  „PERRY MASON UND DER KUSS DES TODES“ aufgrund des Todes des Schauspielers, der letzte „PERRY MASON“-Krimi mit RAYMOND BURR gesendet wurde.

Danach wurden noch vier weitere Filme unter „A PERRY MASON MYSTERY“ ohne Raymond Burr, aber mit Barbara Hale als Della Street, gedreht.

1995 wurde die Krimi-Reihe allerdings nach „A PERRY MASON MYSTERY – THE CASE OF THE JEALOUS JOKESTER“ eingestellt, in der Hale in ihrer letzten Filmrolle zu sehen war.

Barbara Hale verstarb am 26. Januar 2017 in Sherman Oaks, Los Angeles, USA.

© by Ingo Löchel