Jimmie Rainwood (Tom Selleck) ist zuständig für die Wartung von Verkehrsmaschinen am Flughafen von Los Angeles. Mit Ehefrau Kate (Laila Robins), der er ein Studium finanziert, bewohnt er einen ansehnlichen Bungalow.
Soweit führt Jimmie mit seiner Frau ein glückliches bürgerliches Leben, bis eines Tages der Alptraum beginnt, der das Paar auf eine harte Probe stellen soll. Zwei auf Drogenkriminalität spezialisierte Polizisten, die aber selbst gern einmal die eine oder andere Portion Koks beiseite schaffen und verscherbeln, missverstehen einen Tipp eines ihrer Informanten.
Sie stellen den verdatterten Jimmie in seinem Haus, als dieser sich gerade von den Anstrengungen des Tages erholen will, und schießen ihn nieder. Die beiden Polizisten erkennen erst nach der erfolglosen Durchsuchung, dass sie die falsche Adresse erwischt haben.
Als Jimmie das Krankenhaus wieder verlassen kann, setzen sich die Mühlen der Justiz unerbittlich in Bewegung. Gegen Falschaussagen und Beschuldigungen der beiden versierten Polizisten hat Jimmie nicht die geringste Chance und wird unschuldig zu sechs Jahren Haft verurteilt.
Seine Frau verspricht ihm beim Abschied, alles für den Beweis seiner Unschuld zu unternehmen, doch beide sind sich bewusst, dass darüber eine lange Zeit verstreichen wird. Der Hochsicherheitstrakt des California State Prison ist eine fremde Welt für Jimmie. Eine Welt voller Brutalität und Enge.
Inzwischen versucht seine Frau Kate, alle Hebel in Bewegung zu setzen, damit ihr eine Wiederaufnahme des Verfahrens gelingt. Ihr bleibt schließlich nur die Hilfe des Detektivs Fitzgerald (Badja Djola), der als einziger von der Unschuld Jimmies überzeugt ist. Er misstraut seinen beiden kriminellen Kollegen vom Drogendezernat, und sein Verdacht bestätigt sich, als diese erst Kate und schließlich ihn selbst bedrohen.
Die entscheidende Wende tritt ein, als Jimmie nach drei Jahren vorzeitig entlassen wird. Mit der Hilfe Kates und Fitzgeralds kann Jimmie die beiden korrupten Cops bei einer ihrer Aktionen beobachten. Mit einem Trick gelingt es ihm, an das von den beiden unterschlagene Kokain zu kommen und sie damit zu erpressen…
Der Regisseur PETER YATES greift mit seinem Film „VON BULLEN AUFS KREUZ GELEGT“ den Stil seiner früheren Filme wie „BULLITT (1968) und „DIE FREUNDE VON EDDIE COYLE“ (1973) wieder auf und präsentiert dem Zuschauer einen intelligent inszenierten und spannenden Thriller.
„Es macht mir Spaß, wieder einen Film zu drehen, der gerade die harte Seite der amerikanischen Gegenwart zeigt." (1)
Als Hauptdarsteller für „AN INNOCENT MAN“ wurde TOM SELLECK verpflichtet, dessen Ruhm als Star auf seine Rolle des Privatdetektivs „MAGNUM „beruht, den der Schauspieler achte Jahre lang in der gleichnamigen TV-Serie mimte.
Anfangs hatte es Selleck etwas schwer während und nach seiner Rolle als Magnum vom Kinopublikum anerkannt zu werden. Doch 1987 klappte es dann doch und Tom Selleck mit „NOCH DREI MÄNNER, NOCH EIN BABY“ unter der Regie von Leonard Nimoy seinen ersten Kinohit präsentieren.
„Tom war unsere erste und einzige Option. Für die Rolle des Jimmie Rainwood hätten wir uns niemand anders vorstellen können. Das liegt daran, dass Tom als Mensch und als Schauspieler die Integrität der Figur Jimmies selbst mitbringt." (2)
Oscarpreisträger F. MURRAY ABRAHAM, dessen markante Gesichtszüge wohl unverwechselbar sind, mimt Tom Sellecks Zellengenossen Virgil. Mit seiner Interpretation versucht der Schauspieler, Virgil trotz seiner kriminellen Vergangenheit so positiv wie möglich darzustellen und rüberzubringen.
„Es war wichtig, Virgil einen positiven Charakter zu geben. Er ist nichts weiter als ein Opfer eines schlechten Umfelds. Er hat keine Wahl gehabt und sich dem Verbrechen verschrieben. Virgil ist im Gefängnis gelandet, aber als er Jimmie begegnet, von dessen Unschuld er weiß, kann er sich plötzlich auf positive Weise engagieren." (3)
Das größte Problem bei der Produktion von „VON BULLEN AUFS KREUZ GELEGT“ war das Finden eines geeigneten Drehortes für die Gefängnisszenen. Zunächst war geplant, sowohl Außen- wie auch Innenaufnahmen an demselben Ort abzuwickeln. Dies erwies sich leider als illusorisch, weil ein perfekter Drehort nicht gefunden werden konnte.
Die Außenaufnähmen entstanden um das „Nevada State Penitentiary" in Carson City. Production Designer Stuart Wurtzel ergänzte die Szenerie durch Stacheldraht und zwei zusätzliche Wachtürme, um die nötige Atmosphäre für „VON BULLEN AUFS KREUZ GELEGT“ zu erzielen.
Im „Nevada State Penitentiary" stellte sich zudem die schwierige Aufgabe, einen Teil der Häftlinge (Lebenslängliche und Einzelhäftlinge ausgenommen) als Komparsen für den Film einzusetzen.
Die Arbeitsbedingungen im Gefängnis waren schwierig, aber trugen letztlich dazu bei, dem Film eine faszinierende Wirklichkeitsnähe zu vermitteln.
„Wir konnten uns nicht einen Augenblick entspannen, denn im Gefängnis herrscht überall diese gewisse bedrohliche Aggression. Andererseits waren meine Gespräche mit den Häftlingen für meine Rolle natürlich sehr ergiebig. Soviel hätte ich mir allein gar nicht aneignen können." (4)
Alles in allem drehte Regisseur PETER YATES mit „VON BULLEN AUFS KREUZ GELEGT“ einen spannenden und authentisch wirkenden Kriminalfilm, in dem auch Schauspieler TOM SELLECK unter Beweis stellen kann, dass er sehr wohl in der Lage ist, seiner Rolle die Nötige Intensität und Glaubwürdigkeit zu verleihen, um den Zuschauer zu fesseln.
© by Ingo Löchel
- (1) Regisseur Peter Yates
- (2) Produzent Robert W. Cort
- (3) F. Murray Abraham
- (4) Tom Selleck
Von Bullen aufs Kreuz gelegt
(Originaltitel: An Innocent Man)
USA 1989
Stab
- Regie: Peter Yates
- Drehbuch: Larry Brother
- Kamera: William A. Fraker
- Schnitt: Joseph Gutowski, Stephen A. Rotter und William A. Scharf
- Musik: Howard Shore
Darsteller
- Tom Selleck als Jimmie Rainwood
- F. Murray Abraham als Virgil Cane
- Laila Robins als Kate Rainwood
- David Rasche als Detective Mike Parnell
- Richard Young als Detective Danny Scalise
- Badja Djola als Detective John Fitzgerald
FSK: Ab 16 Jahren
Laufzeit: 113 Minuten
Deutscher Kinostart: Am 26. April 1990
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