Thriller: 8 Millionen Wege zu sterben (1986)

Matt Scudder (Jeff Bridges), ein alkoholkranker Hilfssheriff aus Los Angeles, nimmt an einer Drogenrazzia teil, bei der er einen kleinen Dealer vor den Augen von dessen Frau und Kindern erschießt.

Nach einem Treffen der Anonymen Alkoholiker übergibt eine Frau Scudder einen Zettel, der ihn in einen privaten Spielclub einlädt, der nur mit einer Seilbahn erreichbar ist und Chance Walker (Randy Brooks) gehört.

In dem Club wird Scudder von einem Callgirl namens Sunny (Alexandra Paul) begrüßt, die vorgibt, seine Freundin zu sein. Im Club trifft er auch auf Angel Maldonado (Andy Garcia), der mit Chance hohe Wetten abschließt und in ein anderes Callgirl, Sarah (Rosanna Arquette), vernarrt ist.

Sunny erklärt ihm später, dass sie Hilfe braucht und zahlt ihm 5.000 Dollar, um sie zu beschützten. Doch kurze Zeit später wird Sunny vor den Augen von Scudder entführt und während einer Verfolgungsjagd ermordet und von einer Brücke geworfen.

Nach dem es ihm nicht gelungen ist, Sunny zu retten, geht Scudder auf Sauftour und wacht einige Tage später in einer Ausnüchterungszelle der Polizei auf.

Als Scudder herausfindet, dass Maldonado einen Ring mit einem Smaragd trägt, der zu dem fehlenden Schmuckstück in einer Halskette passt, die Sunny gehörte, ist er sich sicher, dass Maldonado für die Ermordung des Callgirls verantwortlich ist.

Zudem entdeckt er, dass Maldonado mit Hilfe von Chances legalen Geschäften einen Drogenring betreibt. Scudder arrangiert einen Drogenkauf, um Maldonado in eine Falle zu locken, was jedoch schief geht, wobei Sarah in die Hände des Drogengangsters fällt.

Nachdem Scudder das versteckte Kokain Maldonados in die Hände gefallen ist, bietet er einen Austausch der Drogen gegen Sarah an. Maldonado willigt ein

Doch bevor er seine Drogen sicherstellen kann, kommt es zu einer Schießerei zwischen Maldonados Männern und verdeckten Drogenfahndern, die Scudder zum Tatort begleitet haben. Maldonado gelingt es, in dem Chaos zu entkommen…

Die Handlung des Films beruht auf den „MATT SCUDDER“-Roman „VIELE WEGE FÜHREN ZUM MORD“ von LAWRENCE BLOCK aus dem Jahr 1983.

„ACHT MILLIONEN WEGE ZU STERBEN“ ist ein Thriller, der sich durch die gekonnte Regie von HAL ASHBY und durch die ausgezeichnete Wahl der Darsteller, allen voran JEFF BRIDGES und ROSANNE ARQUETTE sowie ANDY GARCIA als charismatischer Bösewicht, von der üblichen Krimi- und Thriller-Kost weit abhebt.

Hinzu kommt, dass der Protagonist Matt Scudder alles andere als ein Held ist und sich damit als ein verdammt sympathischer Charakter herausstellt. Er hat jedoch einen schwerwiegenden Charakterfehler. Er säuft wie ein Loch.

Der Ex-Polizist kommt mit seinem Leben, mit seinem Beruf und mit seiner Familie nicht klar. Aber nicht, weil er säuft: Er säuft genau aus diesen Gründen.

Wenn sich Scudder  im Verlauf des Films als Alkoholiker aufmacht, dem gefährlichen Drogendealer Angel sein schmutzige Handwerk zu legen, dann sind die Sympathien der Kinozuschauer auf Scudders Seite. Eben weil er nicht schwerbewaffnet und  mit der MP in der Hand und schwer bewaffnet losmarschiert, um seine Gegner niederzumähen.

„Ein packender und vielschichtiger Thriller von Altmeister Hal Ashby ("Harold und Maude"), bei dem Regisseur Oliver Stone am Drehbuch mitschrieb. "8 Millionen Wege zu sterben" war die letzte Regiearbeit von Ashby, der kurz nach Weihnachten 1988 starb.

Ein bitteren Beigeschmack hatte das Ende der Dreharbeiten für den wichtigen US-Regisseur: Das Studio - PSO Entertaiment -, das den Film produzierte, setzte Ashby kurzerhand vor die Tür und übernahm selbst die Endkontrolle über sein Werk.“ (1)

© by Ingo Löchel

  (1)    Prisma Online

8 Millionen Wege zu sterben
(Originaltitel: 8 Million Ways to Die)
USA 1986

Stab

• Regie: Hal Ashby
• Drehbuch: Oliver Stone und David Lee Henry
• Kamera: Stephen H. Burum
• Schnitt: Robert Lawrence und Stuart H. Pappé
• Musik : James Newton Howard

Darsteller

• Jeff Bridges als Matthew Scudder
• Rosanna Arquette als Sarah
• Andy García als Angel Moldonado
• Alexandra Paul als Sunny
• Randy Brooks als Willie „Chance“ Walker
• Vance Valencia als Quintero
• Wilfredo Hernández als Hector Lopez
• Luisa Leschin als Hector’s Wife
• Vyto Ruginis als Joe Durkin
• Tommy Lister Jr. Als Walkers Bodyguard

FSK: Ab 16 Jahren
Laufzeit: 110 Minuten

Deutscher Kinostart: Am 6. November 1986