Kriminalfilm: Der zweite Atem (1966)

Gustave Minda (Lino Ventura), genannt „Gu“, gelingt es nach acht Jahren mit einem Mithäftling aus dem Gefängnis auszubrechen.

Gu ist ein berüchtigter Gangster, der im Milieu des organisierten Verbrechens eine hohe Reputation wegen seiner Zuverlässigkeit genießt.

Nach seiner geglückten Flucht, kehrt er nach Paris zurück, wo er seiner Ex-Freundin, der Nachtclub-Besitzerin Manouche (Christine Fabrega) und ihrem Kellner Alban (Michel Constantin) gegen zwei Gangster hilft, die sie im Auftrag von Jo Ricci (Marcel Bozzuffi) bedrohen.

Gu überwältigt die beiden Männer und erschießt sie auf der Fahrt aus der Stadt. Nach diesem Doppelmord, dessen ‚Handschrift‘ auf Gu verweist, nimmt der erfahrene Kommissar Blot (Paul Meurisse) die Ermittlungen auf.

Währenddessen verstecken Manouche und Alban Gu zunächst am Stadtrand von Paris und helfen ihm danach bei seiner Flucht nach Marseille, von wo aus er versuchen will, sich nach Italien abzusetzen.

Aber Gu will zunächst seine finanzielle Lage in Ordnung bringen. In Marseille trifft er seinen Freund Paul (Raymond Pellegrin), den Bruder des Gangsters Jo Ricci, der einen Überfall auf einen Platin-Transport plant.

 Gu willigt ein, auch wenn er dafür einen der Polizisten ermorden muss. Der Überfall gelingt wie geplant, doch Kommissar Blot stellt Gu eine Falle, der mit Hilfe seiner Freundin Manouche unterzutauchen versucht, bei der er seinen Freund Paul zu verraten scheint.

Diesen Ehrverlust will Gu jedoch nicht auf sich sitzen lassen und flieht nach einem Folter-Verhört durch Kommissar Fardiano (Paul Frankeur) aus dem Krankenhaus, um sich von diesem Makel reinzuwaschen.

Danach kidnappt er Fardiano der ihn in Marseille verhaftet hatte, presst ihm ein schriftliches Eingeständnis seiner zweifelhaften Verhörmethoden ab und ermordet ihn danach…

Nachdem der Regisseur Jean-Pierre Melville die Finanzierung für seinen Film „DER ZWEITE ATEMZUG“ zusammen hatte, der auf dem Roman "Un règlement de comptes" von José Giovanni basiert, schlug er dem Schauspieler LINO VENTURA vor, die Rolle des Gangsters Gu zu übernehmen.

Nachdem er fast die gesamt Besetzung für seinen Film zusammenhatte, wollte er den Schauspieler MEL FERRER für die Rolle des Orloff haben. Doch nachdem die Dreharbeiten zu „DER ZWEITE ATEMZUG“ am 21. Februar 1966 begonnen hatten, merkte Melville schnell, dass Ferrer für die Rolle nicht geeignet war, woraufhin  Mel Ferrer schließlich das Filmset verließ, und er durch den Schauspieler Pierre Zimmer ersetzt wurde.

Im März 1966 stoppten die Dreharbeiten, weil es zu Finanzierungsschwierigkeiten kam. Um die Investoren des Films zu überzeugen, erstellt Melville einen ersten Zusammenschnitt der bereits gedrehten Szenen, während der Schauspieler LINO VENTRUA die ‚Zwangspause‘ nutzte, um den Film „DIE HAUT DES ANDEREN“ zu drehen.

Am 7. Juni 1966 wurden die Dreharbeiten zu „DER ZWEITE ATEMZUG“ ohne weitere Verzögerungen und Unterbrechungen fortgeführt.

Nachdem der Film am 1. November 1966 in den französischen Kinos startete, sind die Kritiker von dem Film begeistert und sprechen von einem Meisterwerk. Die Zuschauer waren da etwas zurückhaltender. Denn nur knapp zwei Millionen Franzosen lockte der Kriminalfilm „DER ZWEITE ATEM“ in die Kinos.

Der Film „Der ZWEITE ATEM“ gehört ohne Frage zu den Klassikern des französischen Kriminalfilms bzw. Gangsterfilms, was vor allem an der intensiven Darstellung des Schauspielers LINO VENTURA liegt, der den Gangster Gu sehr überzeugend zu spielen versteht.

Jedoch ist der Film mit seinen 144 Minuten etwas zu lang geraten, so dass sich nach dem interessanten Anfang des Films,  der Flucht Gus aus dem Gefängnis sowie die Ausschaltung der beiden Gangster in der Wohnung der der Nachtclub-Besitzerin Manouche, einige Längen einschleichen.

Spätestens aber mit dem Überfall auf den Transport und den fatalen Folgen, die sich daraus ergeben, präsentiert der Regisseur Melville wieder ein nahezu perfektes Gangsterdrama, indem der Protagonist im Grunde keine reelle Chance hat, um aus der ausweglosen Situation herauszukommen und schließlich ins Verderben rennt, nicht ohne aber den Großteil seiner Feinde mit in den Tod zu reißen.  

© by Ingo Löchel

Der zweite Atem
(Originaltitel: Le deuxième souffle)
Frankreich 1966

Stab

• Regie: Jean-Pierre Melville
• Drehbuch: Jean-Pierre Melville,
• Nach dem Roman "Un règlement de comptes" von José Giovanni
• Kamera: Marcel Combes
• Schnitt: Michèle Boëhm
• Musik: Bernard Gérard

Darsteller

• Lino Ventura als Gustave Minda, genannt Gu
• Paul Meurisse als Kommissar Blot
• Raymond Pellegrin als Paul Ricci
• Christine Fabrega als Simone, genannt Manouche
• Michel Constantin als Alban
• Marcel Bozzuffi als  Jo Ricci
• Pierre Zimmer als Orloff
• Paul Frankeur als Kommissar Fardiano
• Denis Manuel als Antoine
• Pierre Grasset als Leonetti
• Raymond Loyer als Jacques, der Notar
• Albert Michel als  Marcel le Stéphanois
• Louis Bugette als Théo
• Albert Dagnant als Jeannot Franchi

FSK: Ab 18 Jahren
Laufzeit: 144 Minuten

Deutscher Kinostart: 26. Januar 1968