Kriminalfilm: The Untouchables (1987)

Chicago 1930. Während der Prohibition, liefert der berüchtigte Gangsterboss Al Capone (Robert de Niro) illegalen Schnaps und kontrolliert fast ganz Chicago.

Der Beamte Eliot Ness (Kevin Costner) erhält daraufhin den Auftrag, Capone das Handwerk zu legen, doch sein erster Versuch einer Razzia scheitert, weil korrupte Polizisten Capone alarmieren.

Nach dem Fiasko trifft er  auf den irisch-amerikanischen Polizisten Jimmy Malone (Sean Connery), den er schließlich überreden kann, ihm im Kampf gegen Al Capone zu helfen.

Malone schlägt vor, einen Mann von der Polizeiakademie zu finden, der noch nicht unter Capones Einfluss geraten ist und noch an die Ideale der Strafverfolgung glaubt. Dort rekrutieren sie George Stone (Andy Garcia) wegen seiner hervorragenden Treffsicherheit und Integrität.

Zusammen mit dem Buchhalter Oscar Wallace (Charles Martin Smith), der Ness aus Washington D.C. zugewiesen wurde, gelingt es ihnen, ein Spirituosenlager von Capone zu überfallen.

Als ein korrupter Stadtrat Ness ein Bestechungsgeld anbietet, damit er seine Ermittlungen gegen Capone einstellt, lehnt Ness vor den Augen seiner Mitstreiter ab.

Nachdem Capones Vollstrecker Frank Nitti (Billy Drago) gedroht hat, Ness' Frau Catherine (Patricia Clarkson) und die gemeinsame Tochter zu töten, bringt Ness sie sofort in ein sicheres Haus.

Bei einer anschließenden Razzia an der kanadischen Grenze fangen Ness und sein Team eine ankommende Alkohollieferung ab, töten mehrere Gangster und nehmen einen Capone-Buchhalter namens George (Brad Sullivan) fest, den sie schließlich ‚überreden‘ können, gegen seinen Boss auszusagen.

Doch als sie Chicago zurückkehren, ermordet der als Polizist verkleidete Frank Nitti Wallace und George im Aufzug des Polizeireviers. 

Ness konfrontiert Capone  im Lexington Hotel mit den Morden, aber Malone geht dazwischen und drängt Ness, sich darauf zu konzentrieren, den Staatsanwalt davon zu überzeugen, die Anklage gegen Capone nicht fallen zu lassen.

Als Malone erkennt, dass Polizeichef Mike Dorsett (Richard Bradford) Wallace und George verraten hat, zwingt er Dorsett, das Versteck von Capones Buchhalter Walter Payne (Jack Kehoe) preiszugeben.

Doch am Abend bricht einer von Capones Männern in Malones Wohnung ein. Malone jagt ihn mit einer Schrotflinte aus dem Haus, wird dabei aber Nitti mit einer Maschinenpistole niedergeschossen.

Kurz darauf treffen Ness und Stone ein und finden Malone tödlich verwundet vor.  Bevor er stirbt, zeigt Malone ihnen, welchen Zug Payne aus der Stadt nehmen wird…

Ned Tanen bemühte sich jahrelang um die Rechte an der Lebensgeschichte von Eliot Ness, als er in den 1970er und 1980er Jahren als leitender Angestellter bei Universal Pictures arbeitete.

Nachdem er Leiter der Filmproduktion bei Paramount Pictures geworden war, die die Film- und Fernsehrechte an Ness' Memoiren „The Untouchables“  besaßen, beauftragte Tanen sofort Art Linson mit der Produktion einer Verfilmung.

Zwar wurde der größte Teil des Drehbuchs von David Mamet verwendet, aber der Regisseur BRIAN DE PALMA schrieb einige Szenen während der Produktion leicht um, um neue Schauplätze einzubauen. So wurde beispielsweise die Szene, die eine Hommage an die Potemkinsche Treppe aus Panzerkreuzer Potemkin (1925) darstellt, von einem Krankenhaus in die Chicago Union Station verlegt.

De Palma wollte ursprünglich DON JOHHNSON für die Rolle des Eliot Ness. Doch der lehnte wie die Schauspieler MICKEY ROURKE, JEFF BRIDGES, WILLIAM HURT, HARRISON FORD und MICHAEL DOUGLAS die Rolle ebenfalls ab.

In einer Ausgabe von Variety aus dem Jahr 1985 wurde die Besetzung von JACK NICHOLSON als Ness angekündigt, der aber letztendlich durch KEVIN COSTNER ersetzt wurde.

Bei der Vorbereitung auf seine Rolle als Eliot Ness traf sich KEVIN COSTNER mit dem ehemaligen FBI-Agenten und Unberührbaren Al "Wallpaper" Wolff in dessen Haus in Lincolnwood, um historische Hintergründe zu erfahren und etwas über die Eigenheiten von Ness zu lernen.

ROBERT DE NIRO war De Palmas erste Wahl für die Rolle des Al Capone, aber es war ungewiss, ob er wegen seines Auftritts in einem Broadway-Stück in dem Film mitspielen konnte.

So traf sich De Palma mit dem Schauspieler BOB HOSKINS um die Rolle zu besprechen, falls De Niro nicht auftreten konnte. Als De Niro die Rolle schließlich doch annahm, schickte De Palma Hoskins einen Scheck über sein vertraglich vereinbartes Honorar von 200.000 Dollar mit einem Dankesschreiben, was Hoskins dazu veranlasste, De Palma anzurufen und ihn zu fragen, ob es noch weitere Filme gäbe, in denen er nicht mitspielen wolle.

GENE HACKMAN und MARLON BRANDO wurden ebenfalls von Brian De Palma als Optionen in Betracht gezogen, falls sowohl De Niro als auch Hoskins die Rolle nicht spielen könnten. Für die Rolle des Al Capone erhielt ROBERT DE NIRO eine Gage von 1,5 Millionen Dollar.

Die Dreharbeiten zu „THE UNTOUCHABLES“ begannen am 18. August 1986 in Chicago, Illinois, wo Ness' Geschichte damit beginnt, dass er sein Team rekrutiert, um Capone zur Strecke zu bringen.

Im August 1986 wandte sich das Filmstudio Paramount Pictures an Garry Wunderwald vom „Montana Film Commissioner's Office“, um eine Brücke aus den 1930er Jahren zu finden, die einen Grenzübergang zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada darstellen sollte. Wunderwald schlug die Hardy Bridge vor, die den Missouri River in der Nähe der kleinen Stadt Cascade südwestlich von Great Falls überquert.

Vom 6. bis 20. Oktober wurde die Brücke für den Verkehr gesperrt, um die Schießerei zu drehen. Die Crew baute Hütten und Sommerhäuser entlang des Flusses, und 600 Bäume wurden aus der Gegend um Lincoln und Kalispell herangeschafft und innerhalb von anderthalb Tagen gepflanzt. Zudem wurden mehrere Fahrzeuge aus den 1920er und 1930er Jahren von Ranchern aus Conrad und Great Falls gemietet.

Die Schießerei am Bahnhof ist eine Hommage an die Montage der "Odessa-Treppe" in Sergej Eisensteins berühmtem Stummfilm „Panzerkreuzer Potemkin“ von 1925.

„THE UNTOUCHABLES“ spielte bei einem Budget von 25 Millionen Dollar weltweit 106,2 Millionen Dollar ein.

Zudem wurde der Schauspieler SEAN CONNERY für seine Rolle des Jim Malone mit einem OSCAR in der Kategorie „BESTER NEBENDARSTELLER“ ausgezeichnet.

Hinzu kam, dass der Film „THE UNTOUCHABLES“ in den Kategorien „BESTE AUSSTATTUNG“ (William A. Elliott, Patrizia von Brandenstein und Hal Gausman), „BESTES KOSTÜMDESIGN“ (Marilyn Vance) und „BESTE FILMMUSIK“ (Ennio Morricone) jeweils für einen OSCAR nominiert war.

Mit „THE UNTOUCHABLES – DIE UNBESTECHLICHEN“ präsentiert der Regisseur BRIAN DE PALMA einen brillanten Kriminalfilm, der insbesondere durch die erstklassige Besetzung und die exzellenten Darstellungen der Schauspieler punkten kann.

 © by Ingo Löchel

The Untouchables – Die Unbestechlichen
(Originaltitel: The Untouchables)
USA 1987

Stab

• Regie: Brian De Palma
• Drehbuch: David Mamet
• Kamera: Stephen H. Burum
• Schnitt: Jerry Greenberg und Bill Pankow
• Musik: Ennio Morricone

Darsteller

• Kevin Costner als Eliot Ness
• Sean Connery als Jim Malone
• Andy García als George Stone
• Robert De Niro als Al Capone
• Charles Martin Smith als Oscar Wallace
• Patricia Clarkson als Catherine Ness
• Billy Drago als Frank Nitti
• Richard Bradford als Chief Mike Dorsett
• Jack Kehoe als Walter Payne
• Brad Sullivan als George
• Del Close als Alderman
• Don Harvey als Officer Preseuski

FSK: Ab 16 Jahren
Laufzeit: 119 Minuten

Deutscher Kinostart: Am 15. Oktober 1987