Thriller: Stoppt die Todesfahrt der U-Bahn 123 (1974)

Vier ähnlich verkleidete Männer mit versteckten Waffen steigen in der New Yorker U-Bann an verschiedenen Stationen in denselben Zug der Linie 6, Pelham 1-2-3, ein.

Unter den Decknamen Mr. Blue, Mr. Green (Martin Balsam), Mr. Grey (Hector Elizondo) und Mr. Brown (Earl Hindman) nehmen sie im ersten Wagen 18 Personen als Geiseln, darunter den Schaffner und einen verdeckten Ermittler.

Mr. Blue (Robert Shaw), der über Funk mit Zachary Garber (Walter Matthau), einem Lieutnant der New Yorker Verkehrspolizei, spricht, fordert ein Lösegeld in Höhe von eine Million Dollar, das innerhalb von genau einer Stunde übergeben werden muss, andernfalls wird er für jede Minute Verspätung eine Geisel getötet.

Lieutnant Garber vermutet, dass es sich bei einem der Entführer um einen ehemaligen Zugführer handeln muss, da es den Gangstern gelungen ist, den Hauptwagen abzukoppeln.

Das Lösegeld wird in einem Polizeiauto transportiert, das aufgrund seiner hohen Geschwindigkeit einen Unfall baut, noch bevor es bevor es die U-Bahn-Station erreicht.

Als die Frist abläuft, blufft Garber Blue, indem er behauptet, das Geld habe den Bahnhofseingang erreicht und müsse nur noch durch den Tunnel zum Zug gebracht werden.

Inzwischen trifft ein Polizeimotorrad mit dem Lösegeld ein. Als zwei Streifenpolizisten das Geld in den Tunnel tragen, schießt einer der vielen Polizeischarfschützen im Tunnel auf Brown, und die Entführer liefern sich ein Feuergefecht mit der Polizei. Als Vergeltungsmaßnahme tötet Blue den Schaffner.

Schließlich wird das Geld ausgeliefert und unter den Entführern aufgeteilt. Blue befiehlt Garber, die U-Bahn-Linie wieder mit Strom zu versorgen, die Signale bis nach South Ferry auf Grün zu stellen und die Polizei von den Stationen entlang der Strecke abzuziehen.

Bevor der Vorgang jedoch abgeschlossen ist, bewegt Green den Zug weiter nach Süden. Als Garber alarmiert wird, erklärt Blue, dass er mehr Abstand zur Polizei im Tunnel haben will.

Danach setzen die Gangster den Zug in Bewegung und steigen aus. Ohne zu wissen, dass die Entführer den Zug verlassen haben, fahren Garber und Daniels oberhalb der Zugstrecke nach Süden.

Da sich niemand am Steuer befindet, gewinnt der Zug an Geschwindigkeit, der ungebremst durch den Tunnel in Richtung Süden rast…

Der Film „STOPPT DIE TODESFAHRT DER U-BAHN EINS ZWEI DREI“ basiert auf den Roman „ABFAHRT PELHAM 1 UHR 23“ von JOHN GODEY.

Die Dreharbeiten zu „STOPPT DIE TODESFAHRT DER U-BAHN EINS ZWEI DREI“ begannen am 23. November 1973 und wurden Ende April 1974 abgeschlossen. Das Budget des Films betrug 3,8 Millionen Dollar.

Die Produktion begann mit Szenen in einem U-Bahn-Tunnel. Diese wurden im Laufe von acht Wochen auf den Gleisen der IND Fulton Street Line in der stillgelegten Court Street in Brooklyn gedreht. 

Das 1946 für die Öffentlichkeit geschlossene Gebäude wurde zum Drehort und beherbergte später das New York Transit Museum.

Obwohl es sich um ein stillgelegtes Gleisstück handelte, rumpelten die Züge der Linien A, E und GG regelmäßig über die angrenzenden Gleise. Dialoge, die durch den Lärm beeinträchtigt wurden, wurden später nachsynchronisiert.

Die dritte Schiene, die 600 Volt Gleichstrom führt, wurde abgeschaltet, und drei Schutzgitter wurden an der Schiene angebracht, aber die Darsteller und die Crew wurden angewiesen, sie so zu behandeln, als stünden sie noch unter Strom.

Die Filmemacher von „STOPPT DIE TODESFAHRT DER U-BAHN EINS ZWEI DREI“  waren die ersten, die ein von Movielab entwickeltes "Flash"-Verfahren einsetzten, um bei Aufnahmen bei schwachem Licht im Tunnel mehr Details herauszuholen.

Berichten zufolge erhöhte das Verfahren die Filmgeschwindigkeit um zwei Blendenstufen. Es ermöglichte den Filmemachern, weniger Scheinwerfer und Generatoren zu verwenden und fünf Tage im Drehplan einzusparen.

Mindestens zwei verschiedene R22-Züge stellten den entführten U-Bahn-Zug Pelham 1-2-3 dar. Bei der Einfahrt in den Bahnhof 28. Straße trägt der Hauptwagen die Bezeichnung 7339. In einer frühen Szene am Grand Central ist 7339 jedoch auf dem Expressgleis auf der anderen Seite des Bahnsteigs zu sehen.

Später, nachdem er vom Rest des Zuges abgetrennt wurde, trägt der Kopfwagen die Bezeichnung 7434. Die ersten R22-Wagen wurden im April 1957 in Betrieb genommen, und die große Mehrheit der 450 Wagen wurde 1987 verschrottet.

Nach zwei Monaten im U-Bahn-Tunnel wurde die Produktion in die Filmways Studios in East Harlem verlegt, wo eine Nachbildung der Brooklyner Leitstelle errichtet wurde. 

Das um 1920 als Cosmopolitan Studios erbaute Gebäude wurde 1928 von MGM für die Tonproduktion gepachtet und 1959 von Filmways erworben.

Mit „STOPPT DIE TODESFAHRT DER U-BAHN EINS ZWEI DREI“ präsentiert der Regisseur JOSEPH SARGENT einen harten und atmosphärisch dicht inszenierten Thriller, der insbesondere durch die brillanten Darstellungen von WALTER MATTAU und ROBERT SHAW punkten kann.

© by Ingo Löchel

Stoppt die Todesfahrt der U-Bahn 123
(Originaltitel: The Taking of Pelham One Two Three)
USA 1974

Stab

• Regie: Joseph Sargent
• Drehbuch: Peter Stone
• Kamera: Enrique Bravo und Owen Roizman
• Schnitt: Gerald B. Greenberg und Robert Q. Lovett
• Musik: David Shire

Darsteller

• Walter Mattha als: Lt. Zachary Garber
• Robert Shaw als Mr. Blue/Bernard Ryder
• Martin Balsam als Mr. Green/Harold Longman
• Hector Elizondo als Mr. Grey/Joe Welcome
• Earl Hindman als Mr. Brown/George Steever
• Jerry Stiller als Lt. Rico Patrone
• Nathan George als Patrolman James
• James Broderick als Dave Doyle
• Dick O’Neill als Frank Correll
• Tom Pedi als Caz Dolowicz
• Rudy Bond als Polizeipräsident
• Julius Harris als Inspector Daniels
• Tony Roberts als Warren LaSalle

FSK: Ab 16 Jahren
Laufzeit: 100 Minuten

Deutscher Kinostart: Am 14. November 1974