Als Chen sich weigert, es aufzugeben, schickt der Gangsterboss seine Leute, um die Kunden zu verscheuchen.
Daraufhin wendet sich Chen ohne das Wissen von Wang an einen Onkel in Hongkong und erhält Hilfe in Form des jungen Kampfsportlers Tang Lung (Bruce Lee).
Im Restaurant erfährt Tang, dass das Personal begonnen hat, Karate zu lernen, sehr zum Ärger von Quen, einem Angestellten, der Kung Fu bevorzugt. Tang rät Quen, aufgeschlossen zu sein und alles zu nutzen, was funktioniert.
Kurz darauf tauchen die Gangster im Restaurant auf und verjagen die Kunden, während Tang auf der Toilette ist. Die Angestellten sind verärgert über Tangs schlechtes Timing und zweifeln an seinen Fähigkeiten und seiner Anwesenheit in Rom.
Als die Gangster später zurückkehren, verwickeln die Angestellten die Schläger in einen Kampf, bei dem sie jedoch geschlagen werden. Tang besiegt sie jedoch im Alleingang, woraufhin die Angestellten beschließen, bei ihm zu trainieren.
Onkel Wang warnt sie, dass die Gangster sich rächen werden, aber Tang schwört, das Restaurant zu schützen.
Kurze Zeit später kehrt Ho (Paul Wie), die rechte Hand des Gangsterbosses, mit bewaffneten Männern zurück und nimmt das Restaurantpersonal als Geiseln.
Als Tang auftaucht, gibt Ho ein Flugticket nach Hongkong mit der Anweisung, er solle dorthin zurückfliegen. Doch als seine Männer Tang nach draußen eskortieren, wehrt sich Tang und besiegt die Schläger mit seinen Kampfkunstfähigkeiten.
Denn er beauftragt einen Killer, um Tang zu töten. Als dies misslingt, engagiert er drei Kampfsportler aus Europa, Japan und den USA, die Tang für immer ausschalten sollen…
Bruce Lee gründete zusammen mit Raymond Chow (dem Gründer von Golden Harvest) mit Concord Production Inc. seine eigene Produktionsfirma und produzierte daraufhin mit „THE WAY OF THE DRAGON“ seinen ersten Film.
Doch Lee fungierte nicht nur als Produzent, sondern er schrieb auch das Drehbuch zum Film und führte auch Regie in „THE WAY OF THE DRAGON“
Für die Rolle des Colt war eigentlich der Karate-Meister Joe Lewis vorgesehen, ein Schüler von Bruce, der aber ablehnte, so dass CHUCK NORRIS die Rolle bekam.
Die Dreharbeiten zu „THE WAY OF THE DRAGON“ fanden vorwiegend in Rom statt, wobei aber die Kulisse des Kolosseums von Rom in einem Filmstudio in Hongkong nachgebaut wurde.
In den USA startete der Film erst im Jahr 1974. In Deutschland kam der Film noch später in Kinos. Dort startete er am 22. August 1975 unter dem Titel „DIE TODESKRALLE SCHLÄGT WIEDER ZU“ in gekürzter Fassung in den Lichtspielhäusern.
1983 strahlte das ZDF eine eigene Schnittfassung des Films aus, die unter dem Titel „DIE FAUST DES DRACHEN“ gezeigt wurde.
Wirken die Comedy-Einlagen in dem Martial-Arts-Film „DIE TODESKRALLE SCHLÄGT WIEDER ZU“ bisweilen etwas fehl am Platz, so sind die Kampfsport-Szenen mit BRUCE LEE erste Sahne.
Zudem machte die Darstellung des Zweikampfes zwischen BRUCE LEE und CHUCK NORRIS den Film „THE WAY OF THE DRAGON“ weltberühmt.
© by Ingo Löchel
Die Todeskralle schlägt wieder zu
(Originaltitel: The Way of the Dragon)
Hongkong 1972
Stab
- Regie: Bruce Lee
- Drehbuch: Bruce Lee
- Kamera: Nishimoto Tadashi (als Ho Lan-Shan)
- Schnitt: Peter Cheung
- Musik: Joseph Koo
Darsteller
- Bruce Lee als Tang Lung
- Nora Miao als Chen Chinghua
- Chuck Norri als Colt
- Robert Wall als Bob Fred
- Jon T. Benn als Gangsterboss
- Paul Wie als Ho
- Huang Chunghsin als Onkel Wang
- Unicorn Chan als Jimmy
- Tony Liu als Tony
- Ti Chin als Ah Quen
- Tommy Chen als Tommy
FSK: Ab 16 Jahren
Laufzeit: 100 Minuten
Deutscher Kinostart: Am 22. August 1975
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