Als er zusammen mit Melchisidek (Omar Sharif), dem alten Freund seines Vaters, reist, wird seine Karawane durch das Auftauchen von Nordmännern vor tatarischen Plünderern gerettet.
In ihrer Siedlung an der Wolga findet er Zuflucht. Von dem Nordmann Herger (Dennis Storhøi), der Latein spricht, erfahren die beiden, dass das von den Nordmännern veranstaltete Fest für ihren kürzlich verstorbenen König abgehalten wird.
Herger macht sie auch mit Buliwyf (Vladimir Kulich), einem der Söhne des Königs bekannt.
Kurz darauf werden Ahmad und Melchisidek Zeugen eines Kampfes, bei dem Buliwyf seinen Bruder in Notwehr tötet, wodurch er zum Thronfolger wird.
Am nächsten Tag erreicht der junge Prinz Wulfgar das Lager, um Buliwyf um Hilfe zu bitten. Sein Vater, König Rothgar (Sven Wollter). bittet um seine Unterstützung, da seine Ländereien im hohen Norden von einem uralten Übel angegriffen werden.
Eine weise Frau sagt voraus, dass die Mission erfolgreich sein wird, aber nur, wenn sich dreizehn Krieger dieser Gefahr stellen, wobei der dreizehnte kein Nordmann sein darf. Woraufhin Ahmad als 13ter Krieger widerwillig für Mission rekrutiert wird.
Ahmad wird von den Nordmännern zunächst gleichgültig behandelt. Er erwirbt sich jedoch ein gewisses Maß an Respekt, indem er durch sorgfältige Beobachtung und Übung schnell ihre Sprache lernt, seine Reitkünste unter Beweis stellt und schreiben kann.
Buliwyf bittet Ahmad, ihm die arabische Schrift
beizubringen, was ihr gegenseitiges Wohlwollen festigt. Zudem sieht Buliwyf in
Ahmads analytischer Art und Weise eine Bereicherung für ihre Suche.
Als sie Rothgars Reich erreichen, stellt sich heraus, dass es sich bei ihrem Feind tatsächlich um die alten "Wendol" handelt, Unholde, die mit dem Nebel kommen, um Menschen zu töten und zu köpfen.
Bei der Durchsuchung einer geplünderten Hütte findet die Gruppe eine Figur, die die "Mutter der Wendol" darstellen soll.
Nach einer Reihe von Zusammenstößen finden sie heraus, dass die Wendol menschliche Kannibalen sind, die wie Bären gekleidet sind und wie Bären in Höhlen leben.
Da die Krieger immer weniger werden und die Siedlung dadurch kaum noch zu verteidigen ist, wenden sie sich an eine weise Frau, die ihnen rät, die Wendol zu ihrem Versteck zu verfolgen, um dort ihre Anführer, die "Mutter der Wendol" und ihren Kriegsherrn, zu töten…
Der Abenteuerfilm „DER 13TE KRIEGER“ basiert auf dem Roman „DIE IHRE TOTEN ESSEN“ (Originaltitel: THE EATERS OF THE DEAD“) von MICHAEL CRICHTON.
Die Handlung enthält zudem auch Elemente aus „Beowulf“, einem bedeutenden epischen Gedicht der angelsächsischen Literatur, das wahrscheinlich in der ersten Hälfte des 7. Jahrhunderts bis zum Ende des ersten Jahrtausends entstanden ist.
Anfang der 1990er Jahre hatte
Stuart Gordon versucht, die Rechte an Michael Crichtons Roman zu erwerben.
Martha Coolidge interessierte sich ebenfalls für den Film, bevor John McTiernan
von Touchstone Pictures als Regisseur ausgewählt wurde.
William Wisher Jr. und Warren Lewis wurden beauftragt, das Drehbuch für den Film zu schreiben.
Die Dreharbeiten zu „DER 13TE KRIEGER“ fanden von Juni bis November 1997 in British Columbia, Kanada, statt. Darunter in Williams Lake, Pemberton, Vancouver und in Campbell River.
Schon während der Dreharbeiten zum Abenteuerfilm kam es zu ständigen Konflikten zwischen dem Regisseur McTiernan und Michael Crichton, so dass John McTiernan den Film während der Postproduktion verließ.
Nach negativen Testvorführungen wurden 1998 umfangreiche Nachdrehs angeordnet und durchgeführt, für die Michael Crichton verantwortlich war, so dass bestimmte Handlungsstränge im Film zwar angerissen, aber nicht fortgeführt wurden.
Crichton kümmerte sich auch um den Endschnitt des Films, der zudem beschloss die von Graeme Revell komponierte Musik zu verwerfen. und Jerry Goldsmith mit der Komposition einer neuen Filmmusik zu beauftragen.
© by Ingo Löchel
Der 13te Krieger
(Originaltitel: The 13th Warrior)
USA 1999
Stab
- Regie: John McTiernan und Michael Crichton
- Drehbuch: William Wisher Jr. und Warren Lewis
- Kamera: Peter Menzies Jr.
- Schnitt: John Wright
- Musik: Jerry Goldsmith
Darsteller
- Antonio Banderas als Ahmad Ibn Fadlān
- Omar Sharif als Melchisidek
- Vladimir Kulich als Buliwyf
- Dennis Storhøi als Herger
- Clive Russell als Helfdane
- Richard Bremmer als Skeld
- Daniel Southern als Edgtho
- Neil Maffin als Roneth
- Tony Curran als Weath
- John DeSantis als Ragnar
- Diane Venora als Königin Weilew
- Sven Wollter als König Rothgar
- Mischa Haussermann als Rethel
- Albie Woodington als Hyglak
- Asbjørn Riis als Halga
- Maria Bonnevie als Olga
- Turid Balke als „Engel des Todes“
FSK: Ab 16 Jahren
Laufzeit: 102 Minuten
Deutscher Kinostart: Am 9. September 1999
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