Actionfilm: Payback - Zahltag (1999)

Nachdem sich Porter (Mel Gibson) fünf Monate lang von seinen schweren Verletzungen erholt hat, ist er pleite. Durch eine Reihe kleinerer Diebstähle und Betrügereien kommt er schnell an 1.000 Dollar in bar, einen neuen Anzug, einen Revolver und ein paar Mahlzeiten heran.

Danach macht er sich auf die Suche nach seiner Frau Lynn (Deborah Kara Unger) und seinem ehemaligen Komplizen Val Resnick (Gregg Henry), die ihn nach einem 140.000-Dollar-Raub betrogen und angeschossen haben.

Val hat sich mit dem Geld in die örtliche Mafia eingekauft, indem er seine ausstehenden Schulden in Höhe von 130.000 Dollar beglichen hat.

Porter sucht zunächst seine Frau Lynn auf, die jedoch von Schuldgefühlen geplagt und heroinabhängig geworden ist. Porter versucht ihr zu helfen, indem er ihr bei ihrem Entzug behilflich ist. 

Er einsperrt sie ein und beschlagnahmt alle ihre Drogen, doch am nächsten Morgen findet er sie tot auf, weil Lynn eine Überdosis aus einem versteckten Vorrat genommen hat.

Porter glaubt, dass Resnick ihre Drogensucht finanziert hat, und befragt Lynns Drogenkontakt, der ihn zu Resnicks Mittelsmann Arthur Stegman (David Paymer) führt.

Porter findet Stegman in Begleitung von zwei korrupten Polizeibeamten, Hicks (Bill Duke) und Leary (Jack Conley), die ihn erpressen.

Mit Hilfe von Stegmans Informationen holt sich Porter die Hilfe von Rosie (Maria Bello), die jetzt ebenfalls für die Mafia arbeitet.

Porter findet Resnick während einer Sitzung mit einer Domina namens Pearl (Lucy Liu), die mit der chinesischen Mafia in Verbindung steht und verlangt von ihm seinen Anteil zurück.

Verängstigt bittet Resnick die Mafia um Hilfe, wird aber angewiesen, da er seine Probleme aus der Vergangenheit selber lösen muss.

Stattdessen benutzt Resnick Pearl, um Porter den 140.000-Dollar-Raub anzuhängen, damit die Triaden ihn töten. Doch der Versuch Porter damit loszuwerden, schlägt fehl…

„PAYBACK“ basierte auf den „PARKER“-Roman „THE HUNTER“ von DONALD E. WESTLAKE, der unter seinem Pseudonym RICHARD STARK veröffentlicht wurde.

Der Film „PAYBACK“ wurde vom 18. September 1997 bis zum 27. November 1997  in Chicago und Los Angeles gedreht, obwohl keine der beiden Städte im Film erwähnt werden, mit dem der Drehbuchautor BRIAN HELGELAND („Ritter aus Leidenschaft“) sein Regie-Debüt gab.

Nach Beendigung der Dreharbeiten gefiel Warner allerdings die fertige Filmversion von Regisseur Brian Helgeland nicht, auch weil das Filmstudio den Film auch nicht für massentauglich hielt.

Nachdem ein neues Drehbuch von Terry Hayes vorlag, bat man Brian Helgeland bei den Nachdrehs und den zusätzlichen Aufnahmen Regie zu führen, der jedoch ablehnte.

Da der Schauspieler MEL GIBSON bereits mit den Dreharbeiten zu „LETHAL WEAPON 4“ beschäftigt war, standen letztendlich nur zehn Tage für Nachdrehs zur Verfügung, in denen ca. 30 % der endgültigen Kinofassung von „PAYBACK“ neu aufgenommen wurden, darunter alle Szenen mit Kris Kristofferson, dessen Figur in der ursprünglichen Filmfassung von Regisseur Brian Helgeland gar nicht vorkam.

Auch das Ende des Films wurde komplett neu aufgenommen. Dabei entstand eine, im Gegensatz zur ursprünglichen Fassung von Regisseur Brian Helgeland, eine drastisch geänderte Geschichte.

Die neuen Aufnahmen zu „PAYBACK“ fanden vom 25. Juni 1998 bis zum 2. August 1998 unter anderem in den Warner Bros. Studios in Burbank statt, bei der auch eine neue Eröffnungsszene gedreht wurde.

Brian Helgelands ursprüngliche Filmfassung von „PAYBACK“ wurde erstmals am 21. Oktober 2006 auf dem „Austin Film Festival“ gezeigt und am 10. April 2007 auf DVD und Blu-ray veröffentlicht.

© by Ingo Löchel

Payback – Zahltag
(Originaltitel: Payback)
USA 1999

Stab

• Regie: Brian Helgeland
• Drehbuch: Brian Helgeland und Terry Hayes
• Kamera: Ericson Core
• Schnitt: Kevin Stitt
• Musik: Chris Boardman

Darsteller

• Mel Gibson als Porter
• Gregg Henry als Val Resnick
• Maria Bello als Rosie
• David Paymer als Arthur Stegman
• Bill Duke als Detective Hicks
• Jack Conley als Detective Leary
• Deborah Kara Unger als Lynn Porter
• William Devane als Carter
• Lucy Liu als Pearl
• Kris Kristofferson als  Mr. Bronson
• James Coburn als Justin Fairfax
• John Glover als Phil

FSK

• Ab 16 Jahren (Kinofassung)
• Ab 18 Jahren (Director’s Cut)

Laufzeit

• Kinofassung: 101 Minuten
• Director’s Cut: 90 Minuten

Deutscher Kinostart: Am 11. März 1999