Während Gotham City auf seine Zweihundertjahrfeier zugeht, beauftragt Bürgermeister Borg (Lee Wallace) den Staatsanwalt Harvey Dent (Billy Dee Williams) und Polizeichef James Gordon (Pat Hingle), den Mafiaboss Carl Grissom (Jack Palance) zu verhaften, um die Stadt sicherer zu machen.
Beide nehmen an einer Wohltätigkeitsveranstaltung teil, die von dem milliardenschweren Industriellen Bruce Wayne (Michael Keaton veranstaltet wird, der insgeheim als Batman auf Verbrecherjagd geht.
Unterdessen schickt der Gangsterboss Grissom seinen soziopathischen Stellvertreter Jack Napier (Jack Nichsolson) zu einer Razzia bei Axis Chemicals, um belastendes Beweismaterial zu beschaffen.
Allerdings ist dies nur ein Vorwand, um Napier in eine Falle zu locken und ermorden zu lassen, weil er mit seiner Geliebten Alicia Hunt (Jerry Hall) geschlafen hat.
Obwohl der korrupte Polizeileutnant Max Eckhardt (Robert Wuhl) den Mord an Napier durch eine nicht genehmigte Polizeiaktion arrangiert hat, trifft bei dem Einsatz überraschenderweise Polizeichef Gordon ein, der das Kommando übernimmt und den Beamten befiehlt, Napier als potenziellen Zeugen gegen Grissom lebend zu fangen.
Während eines Kampfes zwischen den beiden Kontrahenten, stürzt Napier in einen Bottich mit säurehaltigen Chemikalien, der danach für tot gehalten wird.
Von seinem neuen Aussehen in den Wahnsinn getrieben, tötet Napier, der sich nun der Joker nennt, den Gangsterboss Grissom in dessen Anwesen, massakriert Grissoms Mitarbeiter und übernimmt dessen Geschäfte, um danach Gotham City zu terrorisieren...
Nachdem für die Rolle des Bruce Wayne bzw. Batman Schauspieler wie MEL GIBSON, KEVIN COSTNER, CHARLIE SHEEN und TOM SELLECK in Betracht gezogen worden waren, und PIERCE BROSNAN die Rolle ablehnte, weil er kein Interesse daran hatte, eine Comicfigur zu spielen, schlug der Produzent Jon Peters MICHAEL KEATON für Rolle vor, mit dem der Regisseur TIM BURTON bereits in der Horrorkomödie "BEETLEJUICE" zusammengearbeitet hatte.
Für die Rolle des Joker waren unter anderem TIM CURRY, DAVID BOWIE, JOHN LITHGOW, RAY LIOTTA und JAMES WOODS in Betracht gezogen worden.
Der Regisseur Tim Burton wollte JOHN GLOVER für die Rolle besetzen, was das Filmstudio Warner ablehnte, da Warner einen Filmstar haben wollte, so dass sich ROBIN WILLIAMS für die Rolle starke machte.
Doch letztendlich bekam der Schauspieler JACK NICHOLSON die Rolle.
Nicholson erhielt für die Rolle des Joker eine Gage von 6 Millionen US-Dollar und zusätzliche eine Beteiligung an den Einnahmen des Films (einschließlich der damit verbundenen Merchandising-Artikel), was zu einer Vergütung von mehr als 50 Mio. $ führte. Andere Quellen sprechen sogar von 90 bis 150 Millionen US-Dollar.
Da der Regisseur Tim Burton ein großer Fan der Horrorfilme der HAMMER FILM PRODUCTIONS war, besetzte er den britischen Schauspieler MICHAEL GOUGH für die Rolle des Alfred Pennyworth.
Nachdem die Besetzung zum Film "BATMAN" stand, begannen die Dreharbeiten zur der Comic-Verfilmung am 10. Oktober 1988 in den Pinewood Studios in England, wo 18 Tonbühnen Verwendung, darunter die 51 Hektar große Kulisse für Gotham City, eine der größten, die jemals in diesem Studio gebaut wurde.
Zu den weiteren Drehorten gehörten Knebworth House und Hatfield House, die als Wayne Manor fungierten, sowie die Kraftwerke Acton Lane Power Station und Little Barford Power Station.
Ursprünglich sollte der Joker am Ende des Films Vicki Vale töten, was Batman in einen Rachefeldzug treiben sollte. Doch der Produzent Jon Peters endete den Schluss von "BATMAN", ohne Tim Burton davon in Kenntnis zu setzen, indem statt Vicki Vale der Joker getötet wird.
Nachdem der Film am 23. Juni 1989 in den USA gestartet war, wurde "BATMAN" ein weltweiter Hit an den Kinokassen, der bei einem Budget von 48 Millionen US-Dollar über 411 Millionen US-Dollar einspielte.
Neben dem Riesenerfolg der Comic-Verfilmung von Tim Burton, waren sowohl die Kritiker als auch die Comic-Fans nicht nur von der Darstellung von Jack Nicholson als Joker begeistert, sondern auch der Schauspieler Michael konnte in der Rolle des Bruce Wayne bzw. des Batman vollends überzeugen.
1990 wurde der Film "BATMAN" in der Kategorie "BESTES SZENENBILD" mit einem OSCAR ausgezeichnet.
Hinzu kam, dass die Comic-Verfilmung in den Kategorien "BESTER HAUPTDARSTELLER" (Jack Nicholson), "BESTE KOSTÜME", "BESTES MAKE-UP", "BESTENS SZENENBILD", "BESTER´TON" sowie "BESTE VISUELLE EFFEKTE" jeweils für einen BAFTA nominiert wurde.
"1989 löste Regisseur Tim Burton mit seinem düster-bizarren und spektakulären Scifi-Actioner das Batman-Fieber in den Kinos aus. Mit einer hochkarätigen Starbesetzung brachte er die Erlebnisse des beflügelten Comic-Helden auf die Leinwand und brach seinerzeit sämtliche Kassenrekorde. Der Film brachte den beiden Ausstattern Anton Furst und Peter Young den Oscar ein.
Jack Nicholson schoss mit seinem Vertrag den Vogel ab: Er handelte nicht nur eine Festgage von sechs Millionen Dollar aus, sondern auch eine Beteiligung am Geschäftserfolg. 450 Millionen Dollar klingelten in den Kinokassen, 150 Millionen Dollar brachten die verkauften Videos. Mit einer einzigartigen Verkaufs-Kampagne betrug der Gesamtumsatz schließlich über zwei Milliarden US-Dollar." (1)
© by Ingo Löchel
- (1) Prisma Online
Batman
(Originaltitel: Batman)
England/USA 1989
Stab
- Regie: Tim Burton
- Drehbuch: Sam Hamm und Warren Skaaren
- Kamera: Roger Pratt
- Schnitt: Ray Lovejoy
- Musik: Danny Elfman
Darsteller
- Michael Keaton als Bruce Wayne / Batman
- Jack Nicholson als Jack Napier / Joker
- Kim Basinger als Vicki Vale
- Michael Gough als Alfred Pennyworth
- Pat Hingle als James „Jim“ Gordon
- Billy Dee Williams als Harvey Dent
- Jack Palance als Carl Grissom
- Robert Wuhl als Alexander Knox
- Jerry Hall als Alicia
- Tracey Walter als Bob
- Lee Wallace als Bürgermeister Borg
- William Hootkins als Lt. Mark Eckardt
FSK: Ab 12 Jahren
Laufzeit: 126 Minuten
Deutscher Kinostart: Am 26. Oktober 1989
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