Phantastic Worlds: Film Noir: Die Narbenhand (1942)

Mittwoch, 15. September 2021

Film Noir: Die Narbenhand (1942)

In San Francisco wird der Chemiker Albert Baker (Frank Ferguson) von dem Auftragskiller Philip Raven (Alan Ladd) getötet, der von dem Erpresser eine chemische Formel zurückholen soll.

Doch Raven wird von seinem Auftraggeber Willard Gates (Laird Cregar) betrogen, der ihn mit markierten Scheinen bezahlt und sie danach dem Los Angeles Police Department als gestohlen meldet.

Als Raven von dem Betrug erfährt, beschließt er sich an Gates zu rächen. Polizeidirektor Michael Crane (Robert Preston), der gerade in San Francisco Urlaub macht, um seine Freundin, die Nachtclubsängerin und Bühnenmagierin Ellen Graham (Veronika Lake), zu besuchen, wird sofort mit dem Fall betraut. Er nimmt die Verfolgung von Raven auf, aber der Auftragskiller kann entkommen.

Unterdessen stellt Gates Ellen nach einem Vorsingen, bei dem sie singt und Zaubertricks vorführt, als Mitarbeiterin in seinem Nachtclub in Los Angeles ein.

Danach wird sie zu einem geheimen Treffen mit Senator Burnett mitgenommen, wo sie erfährt, dass gegen Gates als mutmaßliche Landesverräter ermittelt wird. Ellen wird angeworben, um Gates auszuspionieren.

Ohne voneinander zu wissen, besteigen Gates und Ellen einen Zug nach Los Angeles, gefolgt von Raven. Zufällig sitzen Raven und Ellen nebeneinander.

Am nächsten Morgen ist Gates alarmiert, als er sie schlafend mit Ravens Kopf auf ihrer Schulter sieht.

Er will die Polizei alarmieren, aber Raven zwingt Ellen mit vorgehaltener Waffe, ihm zu helfen, wieder zu entkommen.

Nach seiner erneuten Flucht ist er im Begriff, Ellen zu töten, als er von Handwerkern gestört wird, so dass Ellen fliehen kann.

Von Gates' Club aus versucht sie, mit Crane Kontakt aufzunehmen, aber der hat San Francisco verlassen, um nach Los Angeles zurückzukehren.

Am Abend lädt der misstrauisch gewordene Gates Ellen in seine Hollywood-Villa ein, wo sein Chauffeur Tommy (Marc Lawrence) sie bewusstlos schlägt, um danach einen Selbstmord vorzutäuschen.

Als Crane in der Villa nach Ellen sucht, hat Gates das Haus bereits verlassen. Stattdessen erzählt Tommy dem Polizisten, dass Ellen schon vor zwei Stunden gegangen ist.

Während Crane Tommy befragt und ein Telefonat mit Ellens Hotel führt, erreicht auch Raven die Villa von Gates und versteckt sich draußen, wo er sieht, wie Tommy Ellens Handtasche wegwirft, damit Crane sie nicht entdeckt...

Bereits Ende der 1930er Jahre war eine Verfilmung des Roman "THIS GUN FOR HIRE" von GRAHAM GREENE geplant, dessen Filmrechte sich Paramount gesichert hatte.

Doch das geplante Filmprojekt mit Akim Tamiroff, Ray Milland und Ida Lupino in Den Hauptrollen kam nicht zustande.

Erst 1941 wurde das Filmprojekt raktiviert, in der FRANK TUTTLE die Regie übernahm. Die Handlung des Romans wurde im Wesentlichen unverändert beibehalten, allerdings wurde der Schauplatz von Europa und Großbritannien nach Amerika verlegt.

VERONIKA LAKE war schon früh für die weibliche Hauptrolle im Gespräch, während der Regisseur Frank Tuttle Schwierigkeiten hatte, einen geeigneten Schauspieler für die Rolle des Raven zu finden.

Nachdem ALAN LADD für die Rolle vorgesprochen hatte, erhielt er im September 1941 nicht nur die Rolle des Raven, sondern auch einen langfristigen Vertrag mit dem Filmstudio Paramount.

Nachdem die Autoren Albert Maltz und W. R. Burnett das Drehbuch geschrieben hatten und die Besetzung des Films gefunden war, begannen die Dreharbeiten zum Film unter dem Arbeitstitel "REDEMPTION OF RAVEN" am 27. Oktober 1941, die am 16. Dezember 1941 beendet wurden.

Nach seinem Kinostart am 24. April 1942, wurde der Film Noir "THIS GUN FOR HIRE" nicht nur zum Hit an den Kinokassen, sondern machte den Schauspieler Alan auch zum neuen Star in Hollywood und verwandelte Alan Ladd und Veronika Lake auch zum neuen Hollywood-Traumpaar.

Die Narbenhand
(Originaltitel: This Gun for Hire)
USA 1942

Stab