1765. In Arkham in Neu England verschwinden immer mehr junge Mädchen spurlos. Die Einwohner der Stadt entlarven den Hexenmeister Joseph Curwen (Vincent Price) als Schuldigen verbrennen ihn auf dem Scheiterhaufen.
Doch Joseph Curwens Fluch bewirkt, dass fortan in Arkham nur noch missgestaltete Kinder geboren werden.
Als über 100 Jahre später sein Nachkomme Charles Dexter Ward (Vincent Price) auftaucht, wird er in Arkham nicht gerade herzlich empfangen.
Nach und nach gerät Charles Dexter Ward unter dem Bann seines Ahnen Joseph Curwen, der sich an den Nachfahren derer rächen will, die ihn einst auf den Scheiterhaufen verbrannt haben...
Nach der Horror-Komödie "DER RABE-DUELL DER ZAUBERER" folgte mit "The Haunted Palace" (Arbeitstitel: The Haunted Village) eine weiteren Horrorverfilmung, die allerdings nichts mit Edgar Allan Poe zu tun hatte.
Aber Roger Corman wollte keine weitere Poe-Verfilmung drehen. Da der Regisseur ein Fan der Geschichten von H. P. Lovecraft war, wählte er dessen Erzählung "Der Fall Charles Dexter Ward" (Originaltitel: The Case of Charles Dexter Ward), die nach Lovecrafts Tod im Jahr 1941 vom Mai bis Juli 1941 im Pulpmagazin "Weird Tales" veröffentlicht worden war, für seine neue Horror-Verfilmung aus.
"Das war spät in der Serie, als ich sagte, dass ich anfange, mich zu wiederholen und so weiter. Ich sagte nur, dass ich keinen Poe-Film machen wolle, und Jim Nicholson und ich mochten beide die Arbeit von Lovecraft, den ich für sehr, sehr gut halte. Für mich ist Poe ein wenig interessanter und ein komplexerer Autor, aber ich denke, dass Lovecraft auf diesem Gebiet sehr gut ist, und so beschlossen wir, einen Lovecraft-Film zu machen." (1)
Doch als er endlich dazu kam, den Horrorfilm in Angriff zu nehemn, konnte Boris Karloff aus gesundheitlichen Gründen die Rolle im Film nicht übernehmen, und so wurde Karloff durch den Schauspieler Lon Chaney Jr. ersetzt.
Und statt Ray Milland und Hazel Court erhielten VINCENT PRICE und DEBRA PAGET die beiden Hauptrollen in dem Horrorfilm "The Haunted Palace".
Mit dem Hauptdarsteller Vincent Price ist der Film "The Haunted Palace" bestens besetzt, der es versteht, den hinterhältigen und bösartigen Hexenmeister Joseph Curwen und dessen gutherzigen Nachfahren Charles Dexter Ward sowie die unterschiedlichen Charaktere der Figuren sehr überzeugenden in Szene zu setzen.
Hinzu kommen einige interessanten Szenen, in denen sich der Hexenmeister Joseph Curwen, dessen Geist von Zeit zu Zeit vom Körper Wards Besitz ergreift, brutal an den Nachfahren derer rächt, die ihn auf den Scheiterhaufen verbrannt haben. Einen seiner Opfer zündet er sogar bei lebendigen Leibe an.
Natürlich darf in "The Haunted Palace" auch nicht das Necronomicon und die Beschwörung eines bösartigen Wesens fehlen, dem Wards Frau Anne geopfert werden soll.
"The Haunted Palace" startete am 29. Januar 1964 in den USA spielte dort insgesamt 1,2 Millionen US-Dollar ein.
Die deutschen Horrorfans mussten allerdings über fünf Jahre warten, bis der Horrorfilm von Roger Corman unter dem Titel "DIE FOLTERkAMMER DES HEXENJÄGERS" am 24. Oktober 1969 in die westdeutschen Lichtspielhäuser kam.
© by Ingo Löchel
- (1) Roger Corman
Die Folterkammer des Hexenjägers
(Originaltitel: The Haunted Palace)
USA 1963
Stab
- Regie: Roger Corman
- Drehbuch: Charles Beaumont
- Kamera: Floyd Crosby
- Schnitt: Ronald Sinclair
- Musik: Ronald Stein
Darsteller
- Vincent Price als Joseph Curwen / Charles Dexter Ward
- Debra Paget als Anne Ward
- Cathie Merchant als Hester Tillinghast
- Frank Maxwell als Priam Willet / Dr. Marinus Willet
- Lon Chaney junior als Simon Orne
- Milton Parsons als Jabez Hutchinson
- Elisha Cook als Micah Smith / Peter Smith
- John Dierkes als Benjamin West / Jacob West
- Leo Gordon als Ezra Weeden / Edgar Weeden
- Barboura Morris: Edgars Frau
- Guy Wilkerson als Gideon Leach / Mr. Leach
FSK: 16 Jahren
Laufzeit: 87 Minuten
Deutscher Kinostart: Am 24. Oktober 1969
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