Im Jahre 1885 muss die Kolonialmacht England in Afrika um ihre Herrschaft fürchten, denn der selbst ernannte Prophet Mohammed Achmed, genannt "Der Mahdi", hat zum heiligen Krieg aufgerufen, und bedroht mit seinem Heer die Stadt Khartoum.
Doch
General Gordon will die Stadt um jeden Preis verteidigen. Er bereitet alles für
eine Belagerung der Stadt vor, auch wenn den 13.000 Soldaten in der Stadt mehr
als 100.000 Mahdi-Anhänger gegenüber stehen.
Als Gordon um die Entsendung eines Ersatzheeres in London ersucht, zögert Premierminister Gladstone seine Entscheidung so lange hinaus, so dass die Truppen zwei Tage zu spät eintreffen...
Nach seiner Rolle in dem historischen Abenteuerfilm "DIE NORMANNEN KOMMEN" (1965) übernahm der Schauspieler CHARLTON HESTON die Rolle des General Gordon in dem Monumentalfilm "KHARTOUM", für die eigentlich Burt Lancaster vorgesehen war.
Doch es dauerte einige Jahre, bis das Filmprojekt auf
festen finanziellen Füßen stand, und mit
den Dreharbeiten 1965 begonnen werden konnten, so dass statt Lewis Gilbert (der
stattdessen den Film "Alfie" mit Michael Caine drehte) schließlich
Basil Dearden die Regie des Films übernahm, der an Originalschauplätzen in
Ägypten sowie in den Pinewood Studios und in London gedreht wurde.
In dem Monumentalfilm "KHARTOUM" geht es um die
Verteidigung der ägyptischen Hauptstadt Khartoum und den heroischen Kampf von
General Gordon gegen den Mohammedaner-Führer Muhammad Ahmad, der als selbst
ernannter Prophet, genannt "der Mahdi", seine Landsleute zum Heiligen Krieg gegen die
Ungläubigen aufruft.
Diese historischen Geschehnisse in den 1880er Jahren gingen als der "Mahdi-Aufstand" in die Geschichtsbücher ein.
Insgesamt kann der Monumentalfilm "KHARTOUM"
vor allem durch die ausgezeichnete Besetzung in Gestalt von Charlton Heston,
Laurence Oliver und Richard Johnson sowie die beeindruckenden Kampf- und
Massenszenen punkten, die vom Stunt-Spezialist und Second Unit Director (der Regisseur
des Zweiten Stabes) Yakima Canutt (1895-1986) gedreht wurden.
Yakima Canutt war als Second Unit Director unter anderem
auch für das Wagenrennen in "BEN HUR" sowie unter anderem für die
Kampf- und Massenszenen in den beiden Monumentalfilmen "EL CID" (1961) und "DER
UNTERGANG DES RÖMISCHEN REICHES" (1964) zuständig.
Die Produktionskosten des Films "KHARTOUM"
betrugen 6 Millionen US-Dollar. In den USA und in Kanada spielte der
Monumentalfilm insgesamt 3 Millionen US-Dollar ein. Die weltweiten
Einspielergebnisse sind nicht bekannt.
"KHARTOUM" feierte am 9. Juni 1966 seine Weltpremiere im " Casino Cinerama Theatre" in London.
In den USA startete der Film am 15. Juni 1966 in den
Kinos. In Westdeutschland kam der Monumentalfilm "KHARTOUM" erst am
22. September 1966 in die dortigen Lichtspielhäuser.
1967 wurde der Film in der Kategorie "Bestes
Originaldrehbuch" für den Oscar nominiert. Hinzu kam, dass der
Schauspieler Ralph Richardson für einen BAFTA in der Kategorie "Bester
britischer Schauspieler" nominiert wurde.
Ich persönlich mag den Monumentalfilm
"KHARTOUM", an dem der Zahn der Zeit bis heute nicht genagt hat. Er
gehört zu der Art von Filmen, die man selbst nach über fünfzig Jahren immer
wieder anschauen kann, ohne dass sie langweilig werden.
© by Ingo Löchel
- (1) Prisma.de
(Originaltitel: Khartoum)
England 1966
Stab
- Regisseur: Basil Dearden
- Drehbuch : Robert Ardrey
- Kamera : Edward Scaife
- Schnitt : Fergus McDonell
- Musik : Frank Cordell
- Charlton Heston als General Gordon
- Laurence Olivier als "der Mahdi"
- Richard Johnson als Colonel Stewart
- Ralph Richardson als William Gladstone
- Alexander Knox als Sir Evelyn Baring
- Johnny Sekka als Khaleel
- Nigel Green als Wolseley
- Hugh Williams als Lord Hartington
- Ralph Michael als Sir Charles Dilke
- Peter Arne als Kitchener
Laufzeit: 136 Minuten
Deutscher Kinostart: Am 22. September 1966
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