Kriminalfilm: Mr. Moto und der Kronleuchter (1938)

Mr. Moto (Peter Lorre) -  getarnt als japanischer Mörder Matsuka - flieht zusammen mit dem Verbrecher Paul Brissac (Leon Ames) von der Teufelsinsel, um sich in dessen Organisation einzuschleusen.

Über  Umwege und unter falschen Namen erreichen die beiden Männer schließlich London, wo sie von einem gewissen George Higgins (Forrester Harvey) abgeholt werden.

Während seiner Arbeit als Butler bei Brissac, der sich nun Ramero nennt, lernt Moto auch einen gewissen Ernst Litmar (Harold Huber) kennen, der ein  weiteres Mitglied der so genannten „Liga der Mörder“ ist.

Das nächste Opfer dieser Liga soll Anton Darvak (Henry Wilcoxon) werden, der bereits mehrere Drohanrufe bekommen hat, weil er sich geweigert hat, den Verbrechern die Formel für eine neue Stahllegierung zu geben. 

Darvaks Sekretärin Ann Richman (Mary Maguire) bittet Darvak zur Polizei zu gehen. Doch dieser weigert sich. Auch sein Bekannter David Scott-Frensham (Erik Rhodes) kann ihn nicht dazu überreden.

Unterdessen stattet Mr. Moto an seinem freien Tag als Butler Sir Charles Murchison (Lester Matthews) bei New Scotland Yard einen Besuch ab. Der Japaner informiert Murchison, dass er hinter der „Liga der Mörder“ her ist und dass sich Brissac, einer der Gründer der Mörder-Gesellschaft, in London aufhält.

Kurze Zeit danach nimmt Moto im Lokal "Blue Peter" zu seiner Mitarbeiterin Lotus Liu (Lotus Long) Kontakt auf, die Higgins und Sniffy (John Rogers), ein weiteres Mitglied der Liga,, ausspioniert hat. Durch ihre Informationen stößt er auf den Namen Anton Darvak, den er umgehend besucht, um ihn zu warnen. Obwohl sich Moto als Agent von Interpol ausweist, will Darvak keine Hilfe annehmen. Doch nachdem er durch einen weiteren Anruf von Lord Gilfords Ermordung erfahren hat, ändert Darvak seine Meinung.

Während Motos zweiten Besuch im "Blue Peter" wird Higgins von seinen eigenen Leuten umgebracht, da er seinen Mund nicht halten konnte. Da Lotus Liu mit Higgins gesehen wurde, bringt Moto sie in Sicherheit, der damit auch von der „Liga der Mörder“ enttarnt wird.

Als Moto am Abend zu Brissac zurückkehrt, schickt ihn dieser, der von Litmar erfahren hat, dass der Japaner ein Agent der Interpol ist, in eine Falle. Doch Moto gelingt die Flucht und kann sich bis New Scotland Yard durchschlagen…

Schon die knapp dreiminütige Flucht-Szene, in der Mr. Moto zusammen mit dem Verbrecher Brissac von der Teufelsinsel flieht, wurde von Regisseur Norman Foster so 'effektvoll' und interessant in Szene gesetzt (für die andere Regisseure vermutlich eine Viertelstunde bis zu einer halben Stunde benötigt hätten), dass der Zuschauer fasziniert die weiteren Abenteuer von Mr. Moto in London als verdeckt arbeitender Interpol-Agent verfolgt.

Und man wird nicht enttäuscht. Denn auch die weiteren Stationen von „MR. MOTO UND DER KRONLEUCHTER“ mit PETER LORRE in der Hauptrolle, angefangen von Motos Arbeit als Butler, sein Besuch im Lokal "Blue Peter" bis hin zum Mord an Higgins und den Angriff auf Mr. Moto, sorgen für gradlinige und spannende Krimiunterhaltung, die schließlich im Finale während der Ausstellung endet, in der Moto den Mordanschlag an Darvak vereitelt und dabei auch den Kopf der Liga der Mörder entlarven und ausschalten kann. Und in dieser finalen Szene kann Mr. Moto auch wieder seine geballten Jiu-Jitsu-Fähigkeiten einsetzen.

Am Ende des knapp 61minütigen Filmes glaubt man mal wieder, einen viel längeren Streifen gesehen zu haben, auch weil es dem Regisseur Norman Foster erneut gelungen ist, Peter Lorres unverwechselbare darstellerische Vielseitigkeit geschickt in „MR. MOTO UND DER KRONLEUCHTER“ einzusetzen.

© by Ingo Löchel

Mr. Moto und der Kronleuchter
(Originaltitel: Mysterious Mr. Moto)
USA 1938

Stab

• Regie: Norman Foster
• Drehbuch: Philip McDonald und Norman Foster
• Kamera: Norman Colbert
• Schnitt: Virgil Miller
• Musik: Samuel Kaylin

Darsteller

• Peter Lorre als Mr. Moto
• Leon Ames als Paul Brissac/Ramero
• Mary Maguire als Ann Richman
• Henry Wilcoxon als Anton Darvak
• Erik Rhodes als David Scott-Frensham
• Harold Huber als Ernst Litmar
• Forrester Harvey als George Higgins
• Frederick Vogeding als Gottfried Brujo
• Lester Matthews als Sir Charles Murchison
• John Rogers als Sniffy
• Lotus Long als Lotus Liu
• Mitchell Lewis als Nola

FSK: Ab 12 Jahren
Laufzeit: 61 Minuten

Deutsche Erstaufführung: Am  25. Juli 1988 als TV-Premiere im ZDF