In naher Zukunft ist ganz Manhattan in ein schwerbewachtes Hochsicherheitsgefängnis umgewandelt worden, das von einer 20 Meter hohen Mauer, verminten Brücken und Wasserstraßen umgeben ist, indem über drei Millionen Insassen leben.
Eines Tages stürzt über den Wolkenkratzerschluchten von Manhattan die Air Force One ab, wobei der Präsident der USA (Donald Pleasence) den Absturz in einer Rettungskapsel überlebt.
Der Präsident fällt in die Hände des brutalen Bandenkönigs Duke (Isaac Hayes).
Und Duke stellt auch prompt ein Ultimatum. Wenn nicht innerhalb von 24 Stunden sämtliche Gefängnisinsassen entlassen werden, wird der Präsident der USA ermordet.
Bob Hauk (Lee Van Cleef), der Chef der United States Police Force, sieht nur eine Chance den Präsidenten zu retten.
Er lässt den Kriminellen Snake Plissken (Kurt Russell) holen, der wegen seiner tödlich unberechenbaren Art auch "Die Klapperschlange" genannt wird, der den Präsidenten in einer Ein-Mann-Aktion retten soll.
Als Rückversicherung wird Plissken aber von Hauk eine explosive Kapseln unter die Haut gepflanzt, die Plissken, falls es ihm nicht rechtzeitig gelingen sollte, den Präsidenten zu retten, den Kopf kostet...
Die AVCO Embassy Pictures, der Hauptgeldgeber des Films, wollte Charles Bronson oder Tommy Lee Jones für die Rolle des Snake Plissken haben.
Doch John Carpenter konnte die Produktionsfirma schließlich davon überzeugen, KURT RUSSELL für die Hauptrolle zu besetzen, mit dem der Regisseur bereits in dem Fernsehfilm "Elvis - The King" (1979) zusammengearbeitet hatte.
Zur weiteren Besetzung von "DIE KLAPPERSCHLANGE" zählten LEE VAN CLEEF, ERNEST BORGNINE, DONALD PLEASENCE (mit dem John Carpenter bereits in Halloween zusammengearbeitet hatte) sowie Carpenters Ehefrau ADRIENNE BARBEAU und Tom Atkins, die beide bereits im Carpenter-Horrorfilm "The Fog - Nebel des Grauens" (1980) mitgespielt hatten.
Dort hatte John Carpenter einen Stadtteil entdeckt, indem im Jahr 1976 ein Großbrand etliche Häuser zerstört hatte, die nachher nicht wieder aufgebaut worden waren. Diese heruntergekommene Atmosphäre benutzte das Filmteam als authentische Kulisse für den SF-Film "Die Klapperschlange.
Nachdem der SF-Film am 10. Juli 1981 in den USA startete, spielte "Die Klapperschlange" an den US-Kinokassen insgesamt 25,2 Millionen US-Dollar ein. Die weltweiten Einspielergebnisse des SF-Films sind nicht bekannt.
1996 drehte John Carpenter mit "Flucht aus L.A." ("Escape from L.A.") eine Fortsetzung des Film mit Kurt Russell, die allerdings an den Kinokassen floppte.
Der Film "DIE KLAPPERSCHLANGE" überzeugt nicht nur durch den Hauptdarsteller Kurt Russell, dem die Rolle des Snake Plissken wie auf den Leib geschrieben wurde, sondern auch durch die übrigen Darstellern des SF-Streifens.
Hier sind insbesondere auch die beiden altgedienten Hollywood-Mimen und Haudegen LEE VAN CLEEF und ERNEST BORGNINE zu nennen, die sich in ihren Rollen sichtlich wohlfühlen.
Hinzu kommt eine actionreiche Handlung sowie die düster-apokalyptische Atmosphäre und Szenerie des Films, die durch ihre mögliche Zukunftsvision den Zuschauer durchaus auch zum Nachdenken anregt.
© by Ingo Löchel
Die Klapperschlange
(Escape from New York)
USA 1981
Stab
- Regie: John Carpenter
- Drehbuch: John Carpenter und Nick Castle
- Kamera: Dean Cundey und Jim Lucas
- Schnitt; Todd Ramsay
- Musik: John Carpenter (mit Alan Howarth)
Darsteller
- Kurt Russell als Snake Plissken
- Lee Van Cleef als Bob Hauk
- Ernest Borgnine als Cabbie
- Donald Pleasence als Präsident der USA
- Isaac Hayes als Duke
- Harry Dean Stanton als Harold „Brain“ Helman
- Adrienne Barbeau als Maggie
- Tom Atkins als Rehme
- Charles Cyphers als Außenminister
- Frank Doubleday als Romero
FSK: Ab 16 Jahren
Laufzeit: 99 Minuten
Deutscher Kinostart: Am 3. September 1981
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