Schauspielerin Fay Wray

Heute vor 115 Jahren wurde Fay Wray geboren. Ein guter Grund an dieser Stelle an die US-Schauspielerin zu erinnern…

Vina Fay Wray wurde am 15. September 1907 in Alberta, Kanada, geboren. Ihre Familie zog, als sie drei war in die USA, genauer gesagt nach Arizona, und einige Jahre später nach Salt Lake City. Durch Aufführungen während ihrer Schulzeit kam sie mit der Schauspielerei in Berührung.

1923 gab Fay Wray in “GASOLINE LOVE“ ihr Film-Debüt.  Nach kleineren Rollen in diversen Filmen nahm sie Mitte der 1920er Jahre das Filmstudio Universal Pictures unter Vertrag und Fay Wray spielte vor allen in eine Reihe von Stummfilm-Western des Film-Studios mit, für die sie 75 US-Dollar die Woche erhielt.

1928 gelang der jungen Schauspielerin mit ihrer ersten großen Hauptrolle in dem Erich von Strohheim-Film “HOCHZEITSMARSCH” der Durchbruch als Schauspielerin. Am 15. Juni 1928 heiratete die Schauspielerin den Drehbuchautor John Saunders, von dem sie sich aber1939 wieder scheiden ließ.

Nach ihrer Rolle in “HOCHZEITSMARSCH”“ folgten unter anderem. Hauptrollen in Filmen wie ”SIE NANNTEN IHN THUNDERBOLT“ (1929), “VIER FEDERN”  (1929), „DAS VERBRECHEN VON BUENAS TERRA“„(1930), “GOLDGRÄBER IN NOT” (1930) und in „DREI GEFÄHRLICHE GESELLEN“ (1931).

1932 gab FAY WRAY in „DER GEHEIMNISVOLLE DR. X“ ihr Horrorfilm-Debüt.

"Dies ist ein Klassiker des Horrorfilms - das Drehbuch entstand nach dem Bühnenstück von Howard W. Comstock und Allen C. Miller - und der erste Technicolor-Film der Warner Brothers; jahrzehntelang gab es ihn nur in schwarzweiß zu sehen. Er war die Antwort auf die erfolgreichen "Frankenstein"- und "Dracula"-Filme der Universal Studios.

Aber die Ausgangsmaterialien der Farbfassung gingen verloren. Anfang 1970 wurde in Jack L. Warners Privatsammlung eine Farbkopie entdeckt, die bald wieder in den Archiven verschwand. 1983 beschlagnahmte die Staatsanwaltschaft von Los Angeles eine private Filmsammlung. Der geheimnisvolle "Doctor X" tauchte erneut und in Farben auf. Im Filmarchiv der UCLA, berühmt für ihre Rekonstruktion von Farbfilmen, wurde der Film wieder aufbereitet.“ (1)

Danach folgten die die Horrorfilm-Klassiker „GRAF ZAROFF – GENIE DES BÖSEN“ (1932), „THE VAMPIRE BAT“ (1933) und „DAS GEHEIMNIS DES WACHSMUSEUMS“ (1933)

"Die frühe Technicolor-Produktion nach einer Story von Charles Belden überrascht durch ihre geschickt eingesetzten farbdramaturgischen Effekte. Darüber hinaus gilt der brillante Klassiker als der erste "moderne Horrorfilm", weil der Film die New Yorker Realität der dreißiger Jahre einbezieht und in einen wirkungsvollen Kontrast zu seiner melodramatischen Unheimlichkeit setzt.

Dass er streckenweise als Kriminalfilm angelegt ist, erhöht noch die Spannung. "Casablanca"-Regisseur Michael Curtiz filmte ein Jahr zu vor mit ähnlicher Crew bereits den Horrorfilm "Doctor X".  (2)

1933 sah man Fay Wray in dem Monterfilm „KING KONG UND DIE WEISSE FRAU“.

„Der Monsterfilm - nach einer Vorlage von Krimi-Autor Edgar Wallace -, der neue Maßstäbe im Horrorgenre setzte. Beispiellos der Publikumserfolg, den dieser Klassiker 1933 unter der Regie von Ernest B. Schoedsack und Merian C.Cooper erzielte. Beispiellos auch die damalige Tricktechnik von Willis H. O'Brien, mit deren Hilfe es gelang, die Zuschauer in Grusel, Spannung und Unterhaltung zu tauchen, wie nie zuvor. 

Beispiellos und höchst eindrucksvoll die Spezial-Geräuschkulisse, die den Riesenaffen King Kong gewaltige Laute ausstoßen ließ. Als weiße Frau zu sehen: Fay Wray, "Scream"-Queen jener Tage.“ (3)

Ab Mitte der 1930er Jahre begann der Ruhm von Fay Wray langsam an zu sinken, was zur Folgte hatte, dass sich die Schauspielerin Anfang der 1940er Jahre nach dem Film “NOT A LADIES‘ MAN“ (1942)  und nach ihrer Heirat mit dem Drehbuchautor Robert Riskin am 23. August 1942   (mit dem sie bis zu seinem Tod am 20. September 1955 zusammenlebte) aus dem Filmgeschäft zurückzog.

 "Auf der Premiere von "King Kong" war ich eigentlich nicht sonderlich beeindruckt, denn ich dachte, dass es im Film viel zu viel Geschrei gibt. Ich habe damals nicht realisiert, dass King Kong und ich für den Rest unseres Lebens und vermutlich darüber hinaus untrennbar miteinander verbunden sein werden."  (4)

Elf Jahre später kehrte die Schauspielerin mit den beiden Filmen “IM REICH DES GOLDENEN CONDOR”  (1953) und “SMALL TOWN GIRL“ (1953) “auf die Kinoleinwand zurück. Im selben Jahr gab sie als CATHERINE MORRISON in der Serie “THE PRIDE OF THE FAMILY“ ihr TV-Debüt.

1958 drehte Fay Wray mit “DRAGSTRIP RIOT““und “SUMMER LOVE“ ihre letzen beiden Filme. Danach war sie nur noch im US-Fernsehen zu sehen.. 1980 war sie als EDNA CURTIS in “GIDEON’S TRUMPET“, einer Folge der TV-Serie “HALLMARK HALL OF FAME“ in ihrer letzten Rolle zu sehen.

Am 6. August 1971 heiratete sie Dr. Sanford Rothenburg ihren dritten und letzten Ehemann mit dem sie bis zu dessen Tod am 18 Januar 1991 zusammenlebte. 1989 erschien mit “ON THE OTHER HAND“ ihre Autobiographie.

Fay Wray verstarb am 8. August 2004 im Alter von 96 Jahren in ihrem  Appartement in Manhattan, New York City, New York, USA.

© by Ingo Löchel

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Filmographie

• 1. Gasoline Love (1923)
• 2. Just a Good Guy (1924)
• 3. The Coast Patrol (1925)
• 4. Sure-Mike! (1925)
• 5. What Price Goofy? (1925)
• 6. Isn't Life Terrible? (1925)
• 7. Thundering Landlords (1925)
• 8. Chasing the Chaser (1925)
• 9. Madame Sans Jane (1925)
• 10. No Father to Guide Him (1925)
• 11. Unfriendly Enemies (1925)
• 12. Your Own Back Yard (1925)
• 13. A Lover's Oath/Ben Ali (1925
• 14. Moonlight and Noses (1925)
• 15. Should Sailors Marry? (1925)
• 16. Ben Hur (1925)
• 17. One Wild Time (1926)
• 18. Don Key (Son of Burro) (1926)
• 19. The Man in the Saddle/ Der Mann ohne Furcht (1926)
• 20. Don't Shoot (1926)
• 21. The Wild Horse Stampede (1926)
• 22. The Saddle Tramp (1926)
• 23. The Show Cowpuncher (1926)
• 24. Lazy Lightning (1926)
• 25. Loco Luck (1927)
• 26. A One Man Game (1927)
• 27. Spurs and Saddles (1927)
• 28. The Honeymoon (1928)
• 29. The Legion of the Condemned/Die Todeslegion (1928)
• 30. Street of Sin/Der König von Soho (1928)
• 31. The First Kiss/ Das Geheimnis des Piraten (1928)
• 32. The Wedding March/Hochzeitsmarsch (1928)
• 33. Thunderbolt/Sie nannten ihn Thunderbolt (1929)
• 34. The Four Feathers/Vier Federn (1929)
• 35. Pointed Heels (1929)
• 36. Behind the Make-Up (1930)
• 37. Paramount on Parade/ Paramount-Parade (1930)
• 38. The Texan/ Das Verbrechen von Buenas Terras (1930)
• 39. The Border Legion/ Goldgräber in Not (1930)
• 40. Galas de la Paramount (1930)
• 41. The Sea God (1930)
• 42. Captain Thunder (1930)
• 43. The Conquering Horde (1931)
• 44. Three Rogues/ Drei gefährliche Gesellen (1931)
• 45. Dirigible/Das Luftschiff (1931)
• 46. The Finger Points (1931)
• 47. The Lawyer's Secret (1931
• 48. The Unholy Garden (1931)
• 49. Stowaway (1932)
• 50. Doctor X/Der geheimnisvolle Dr. X (1932)
• 51. The Most Dangerous Game/Graf Zaroff - Genie des Bösen (1932)
• 52. The Vampire Bat/Vampire Bat (1933)
• 53. Mystery of the Wax Museum/Das Geheimnis des Wachsfigurenkabinetts (1933)
• 54. King Kong/King Kong und die weiße Frau (1933
• 55. Below the Sea (1933)
• 56. Ann Carver's Profession (1933)
• 57. The Woman I Stole (1933)
• 58. Shanghai Madness (1933)
• 59. The Big Brain (1933)
• 60. One Sunday Afternoon (1933)
• 61. The Bowery/ Bowery (1933)
• 62. Master of Men (1933)
• 63. The Clairvoyant (1934)
• 64. Madame Spy (1934)
• 65. The Countess of Monte Cristo (1934)
• 66. Once to Every Woman/ Einmal erlebt es jede Frau (1934)
• 67. Viva Villa!/Schrei der Gehetzten (1934)
• 68. Black Moon (1934)
• 69. The Affairs of Cellini/ Alles liebt, alles lügt (1934)
• 70. The Richest Girl in the World (1934)
• 71. Cheating Cheaters (1934)
• 72. Woman in the Dark (1934)
• 73. Mills of the Gods (1934)
• 74. Bulldog Jack (1935)
• 75. Come Out of the Pantry (1935)
• 76. White Lies (1935)
• 77. When Knights Were Bold (1936)
• 78. Roaming Lady (1936)
• 79. They Met in a Taxi (1936)
• 80. It Happened in Hollywood (1937)
• 81. Murder in Greenwich Village (1937)
• 82. The Jury's Secret (1938)
• 83. Smashing the Spy Ring (1939)
• 84. Navy Secrets (1939)
• 85. Wildcat Bus (1940)
• 86. Melody for Three (1941)
• 87. Adam Had Four Sons/Adam hatte vier Söhne (1941)
• 88. Not a Ladies' Man (1942)
• 89. Treasure of the Golden Condor/Im Reiche des goldenen Condor (1953)
• 90. Small Town Girl (1953)
• 91. The Cobweb/Die Verlorenen (1955)
• 92. Queen Bee/Ehe in Fesseln (1955)
• 93. Hell on Frisco Bay/Blutige Straße (1955)
• 94. Rock, Pretty Baby/Rock 'n' Roll (1956)
• 95. Crime of Passion/Das war Mord, Mr. Doyle (1957)
• 96. Tammy and the Bachelor/Tammy (1957)
• 97. Summer Love (1958)
• 98. Dragstrip Riot (1958)

TV-Serien

• 1. The Pride of the Family (als Catherine Morrison, 6 Folgen, 1953-1955)
• 2. Cavalcade of America (1 Folge, 1953)
• 3. Damon Runyon Theater (1 Folge, 1955)
• 4. Jane Wyman Presents The Fireside Theatre (2 Folgen, 1955/1957)
• 5. Screen Directors Playhouse (1 Folge, 1956)
• 6. The 20th Century-Fox Hour (1 Folge, 1956)
• 7. Studio 57 (2 Folgen, 1955-1956)
• 8. General Electric Theater (2 Folgen, 1957/1961)
• 9. Kraft Television Theatre (1 Folge, 1958)
• 10. Alfred Hitchcock Presents/Alfred Hitchcock präsentiert (2 Folgen, 1958-1959)
• 11. The David Niven Show (1 Folge, 1959)
• 12. Playhouse 90 (1 Folge, 1959)
• 13. 77 Sunset Strip/77-Sunset-Strip (1 Folge, 1960)
• 14. Hawaiian Eye (1 Folge, 1960)
• 15. The Islanders (1 Folge, 1960)
• 16. Wagon Train (1 Folge, 1962)
• 17. The Eleventh Hour (1 Folge, 1964)
• 18. Perry Mason (3 Folgen, 1958-1965)
• 19. Hallmark Hall of Fame (1 Folge, 1980)