SF-Film: Der Tag an dem die Erde stillstand (1951)

Mitten in Washingtion D.C. landet eine fliegende Untertasse. Aus dem UFO steigt ein Mann im Raumanzug, der beteuert in Frieden zu kommen. Dennoch wird er versehentlich von einem Soldaten angeschossen, der ein Geschenk des Fremden für eine Waffe hält.

Daraufhin taucht ein riesiger Roboter aus dem Raumschiff auf und vernichtet sämtliche Waffen, bis er auf Zuruf des Verletzten mit seinem Zerstörungswerk aufhört.

Der Außerirdische, der wie ein Mensch aussieht, wird in ein Krankenhaus gebracht, wo er sich dem Sekretär des US-Präsidenten als Klaatu (Michael Rennie) vorstellt. Er bittet den Politiker,  die Führer aller Nationen herbeizurufen, was aber aus politischen Gründen unmöglich ist.

Um die Menschen besser verstehen zu können, flieht Klaatu aus dem Krankenhaus und mietet sich als Mr. Carpenter in einer Pension in Washington ein.

Nähere Bekanntschaft schließt er mit der Mitbewohnerin Helen Benson (Patricia Neal) und deren Sohn Bobby. Als Helen mit ihrem Freund Tom einen Ausflug macht, gehen Klaatu und Bobby durch die Stadt.

Bobby führt ihn zum Physiker Professor Barnhardt, bei dem seine Mutter arbeitet. Barnhardt (Sam Jaffe) enthüllt Klaatu seine Identität und berichtet, dass die Außerirdischen die Menschen schon seit geraumer Zeit beobachten.  Jedoch können sie die Nutzung der Atomkraft für Kernwaffen in Verbindung mit der beginnenden Raumfahrt nicht erlauben.

Barnhardt ist bereit, ein Treffen hochrangiger Wissenschaftler zu organisieren. Er empfiehlt Klaatu, den Menschen eine harmlose, aber eindrucksvolle Demonstration der außerirdischen Macht zu geben. Am nächsten Tag stoppen für eine halbe Stunde bis auf die lebenswichtigen Geräte alle elektrischen Geräte in der Stadt.

Klaatu gibt sich danach Helen zu erkennen. Ihr Freund Tom, der inzwischen misstrauisch geworden ist, hat Indizien gesammelt und informiert die Armee, dass Mr. Carpenter der gesuchte Außerirdische ist.

Helen flieht daraufhin mit Klaatu. Sollte ihm etwas zustoßen, so weist er sie an, dem Roboter Gort (Lock Martin), der die ganze Zeit regungslos neben dem Raumschiff verharrte, mit den Worten "Klaatu Barada Nikto" aufzuhalten damit er nicht die gesamte Erde zerstört...

Nachdem der Boss der Twentieth Century Fox Darryl F. Zanuck, grünes Licht für das Filmprojekt "DER TAG AN DEM DIE ERDE STILLSTAND" gegeben hatte, heuerte der Produzent Julian Blaustein den Autor Edmund North an, um das Drehbuch zum SF-Film zu schreiben, das nach einigen Änderungen am 21. Februar 1951 von North fertiggestellt wurde.

Das Drehbuch basiert auf der Erzählung "FAREWELL TO THE MASTER" (deutscher Titel: "ABSCHIED VOM HERRN") von Harry Bates.

Für die Regie engagierte Blaustein den Regisseur ROBERT WISE, dem mit dem SF-Film "DER TAG AN DEM DIE ERDE STILLSTAND" der Durchbruch gelang.

Für die Rolle des Klaatu war zunächst der Schauspieler Claude Rains im Gespräch, der aber aus terminlichen Gründen absagen musste.  

 Zanuck, der MICHAEL RENNIE in London am Theater gesehen hatte, engagierte daraufhin den britischen Schauspieler für die Rolle des Außerirdischen, der dem US-amerikanischen Publikum bis dahin völlig unbekannt war, der der Rolle den nötigen Realismus gab.

Der hünenhafte Roboter Gort wurde von dem großgewachsenen Laiendarsteller Lock Martin gespielt, der danach unter anderem auch als Außerirdischer in dem SF-Film "INVASION VOM MARS" (1953) zu sehen war. 

Am 28. September 1951 startete mit "DER TAG AN DEM DIE ERDE STILSTAND" der erste SF-Film des Filmstudios Twentieth Century Fox in den US-amerikanischen Kinos, der bei einem Budget von 960.000 US-Dollar insgesamt 1,85 Millionen US-Dollar an den Kinokassen in den USA einspielte.

2008 drehte der Regisseur Scott Derrickson eine Neuverflmung des SF-Klassikers,  in der Keanu Reeves und Jennifer Connelly in den Hauptrollen zu sehen waren.

© by Ingo Löchel

Der Tag, an dem Erde stillstand
(Originaltitel: The Day The Earth Stood Still)
USA 1951

Stab

• Regie: Robert Wise
• Drehbuch: Edmund H. North
• Kamera: Leo Trover
• Schnitt: William H. Reynolds
• Musik: Bernard Herrmann

Darsteller

• Michael Rennie als Klaatu
• Lock Martin als Gort
• Patricia Neal als Helen Benson
• Hugh Marlowe als Tom Stevens
• Sam Jaffe als Professor Barnhardt
• Billy Gray als Bobby Benson

FSK: Ab 12 Jahren
Laufzeit: 92 Minuten

Deutscher Kinostart: Am 2. Mai 1952