Dieser überredet Lee, an einem Kampfsportturnier auf der Privatinsel von Han teilzunehmen, um Beweise für dessen Verwicklung in Drogenhandel und Prostitution zu sammeln.
Kurz vor seiner Abreise erfährt Lee zudem, dass O‘Hara, der Leibwächer von Han, für den Tod seiner Schwester verantwortlich ist.
Weitere Teilnehmer des Kampfsportwettbewerbs sind Roper (John Saxon) sowie der Vietnamkriegsveteran Williams (Jim Kelly).
Am Ende des ersten Tages des Turniers gibt Han den Teilnehmern die strikte Anweisung, ihre Zimmer am Abend nicht zu verlassen.
Nachdem Lee Kontakt mit der Geheimagentin Mei-Ling (Betty Chung) aufgenommen hat, schleicht er sich auf der Suche nach Beweisen gegen Han in die unterirdische Anlage des Verbrechers. Dort wird er zwar von mehreren Wachen entdeckt, kann aber entkommen.
Am nächsten Morgen befiehlt Han seinem Vollstrecker Bolo (Bolo Yeung), die Wachen, die am Abend versagt haben. öffentlich zu töten, weil sie ihren Pflichten nicht nachgekommen sind.
Nach der Hinrichtung wird der Wettbewerb mit Lee gegen O'Hara fortgesetzt, in dessen Verlauf Lee seinen Gegner tötet, nachdem ihn O‘Hara mit ein paar zerbrochenen Flaschen angegriffen hat.
Daraufhin beendet Han abrupt den Wettbewerb des Tages, nachdem er erklärt hat, dass O'Haras Verrat ihnen Schande bereitet hat.
Danach verhört Han den Kampfsportler Williams, der am Abend zuvor ebenfalls sein Zimmer verlassen hatte, um zu trainieren.
Han
glaubt, dass Williams über den Eindringling in seiner unterirdische Anlage Bescheid
weiß, und schlägt ihn nach einer Schlägerei mit seiner Eisenhandprothese zu
Tode…
Aufgrund des Erfolgs seiner früheren Filme, kam es zwischen BRUCE LEE und dem Filmstudio Warner im Jahr 1972 zu einer Kooperation, damit Lee einen weiteren Film drehen konnte.
ROD TAYLOR war die erste Wahl für die Rolle des Kampfsportlers Roper, denn der Regisseur ROBERT CLOUSE hatte mit dem Schauspieler bereits 1970 in dem Film „MCGEE DER TIGER“ zusammengearbeitet.
Doch Taylor wurde nicht mehr für die Rolle in Erwägung gezogen, nachdem Bruce Lee ihn für zu groß für die Rolle hielt.
Daraufhin erhielt JOHN SAXON die Rolle des Roper, der einen schwarzen Gürtel in Judo und Shotokan-Karate hatte.
Während der Vertragsverhandlungen sagte Saxons Agent den Produzenten des Films, dass sie, wenn dem Schauspieler für den Film wollten, die Handlung so ändern müssten, dass die Figur von Williams anstelle von Roper getötet würde. Die Produzenten stimmten zu, so dass das Drehbuch entsprechend geändert wurde.
Der Produzent Fred Weintraub wusste, dass der Karate-Weltmeister JIM KELLY ein Dojo in Crenshaw, Los Angeles, besaß, und arrangierte eilig ein Treffen, so dass Kelly schließliche für den Film engagiert wurde.
Nach „DER MANN MIT DER TODESKRALLE“ unterzeichnete JIM KELLY einen Vertrag über drei Filme mit Warner und drehte in den 1970er Jahren mehrere Blaxploitation-Filme mit Kampfsportthemen.
CHUCK NORRIS, der bereits in dem „BRUCE LEE“-Film „DIE TODESKRALLE SCHLÄGT WIEDER ZU“ (1972) mitgespielt hatte, war ursprünglich für die Rolle des O'Hara in Betracht gezogen worden, lehnte aber ab,
Der Film „DER MANN MIT DER TODESKRALLE“ wurde vor Ort in Hongkong gedreht. Im Einklang mit den dortigen Filmpraktiken wurden die Szenen ohne Ton gedreht: Dialoge und Toneffekte wurden in der Nachbearbeitung hinzugefügt oder synchronisiert.
Die Szenen auf der Insel von Han wurden in einer als Palm Villa bekannten Residenz in der Nähe der Küstenstadt Stanley gedreht.
Der Mann mit der Todeskralle
(Originaltitel: Enter the Dragon)
USA/Hongkong 1973
Stab
- Regie: Robert Clouse
- Drehbuch: Michael Allin
- Kamera: Gilbert Hubbs
- Schnitt: Kurt Hirschler und George Watters
- Musik Lalo Schifrin
Darsteller
- Bruce Lee als Lee
- John Saxon als Roper
- Jim Kelly als Williams
- Shih Kien als Han
- Bolo Yeung als Bolo
- Ahna Capri als Tania
- Geoffrey Weeks als Braithwaite
- Robert Wall als Oharra
- Angela Mao Ying als Su-lin
- Betty Chung als Mei-ling
FSK: Ab 18 Jahren
Laufzeit: 98 Minuten
Deutscher Kinostart: Am 25. Januar 1974
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