TV-Serie Ufo

Als Außerirdische Menschen entführen, ruft das englische Militär die Geheimorganisation S.H.A.D.O. (Supreme Headquarters Alien Defence Organization) auf den Plan.

Die Zentrale von S.H.A.D.O. liegt zur Tarnung unterhalb eines Filmstudios. Von hier aus kann Ed Straker, der Leiter von S.H.A.D.O den Einsatz der Spezialfahrzeuge koordinieren.

S.H.A.D.O. verfügt zudem über eine Überwachungsstation im Weltraum (SID), ein Unterwasserfahrzeug  sowie eine Mondbasis, von der aus Abfangraumschiffe den UFOs entgegengeschickt werden können.

Im Jahr 1968 trat Lew Grade, Manager bei ITC, an GERRY ANDERSON heran, um eine neue TV-Serie zu produzieren. 

Diese Serie sollte allerdings eine Realserie für ein erwachsenes Publikum und kein Marionettentheater wie bei „THUNDERBIRDS“ sein.

Im Herbst 1968 begann die Arbeit, um ein Format für die SF-Serie „UFO“ zu entwickeln und um das Drehbuch für die Anfangsfolge „DER ERSTE ALARM“ vorzubereiten.

In dieser Anfangsphase der Serie galt es, die Erde vor einem Angriff Außerirdischer durch eine Organisation mit dem Namen UFoeDO (Unidentified Foe Defence Organisation) zu verteidigen.

Der Chef-Commander der UFoeDO war Edward Straeker (später geändert in Ed Straker). Die Rolle des Commanders war ED BISHOP zugedacht während der Schauspieler GEORGE SEWELL  die Rolle seiner rechten Hand, Alex (später geändert in Alec) Freeman bekam.

Beide Schauspieler bekamen die Rollen in der SF-Serie „UFO“ auf Grund ihrer ausgezeichneten  Arbeit in dem Gerry Anderson - Film „DOPPELGÄNGER“.

Während das Format von „UFO“ weitestgehend unverändert während der Produktion blieb, wurden einige wirklich interessante früheren Ideen entweder verworfen oder kamen im Verlauf der Serie durch deren Einstellung nicht mehr zum Einsatz.

Das betraf speziell die Natur der Alien und die der Erd-Organisation (ursprünglich als UFoeDO bezeichnet), die sie bekämpfte. Die Aliens wurden mit zwei verschiedenen Kulturen einen Krieg im Weltall führend und dabei die Erde als Schlachtfeld benutzend beschrieben.

Die Herkunft dieser Aliens war ein erdähnlicher Planet, Alpha Centauri umkreisend, dessen Zivilisation der Erde um 500 bis 1000 Jahre voraus war. Die Atmosphäre wurde in einem Maße aufbereitet, die es den Luft atmenden Aliens sehr schwer machte, mit der verschmutzten Luft auf der Erde klarzukommen..

Anfang Februar 1969 wurde der Name der Geheimorganisation in SHADO (Supreme Headquarter Alien Defence Organisation) umbenannt und der Assistent des künstlerischen Direktors, Keith Wilson, hatte die silbernen Anzüge der Moon Tracker, die fischnetzartigen Uniformen der Skydiver, die Uniformen der Interceptor-Astronauten sowie die Uniformen in Strakers Büro, also die Hauptkostüme der Serie und der der künstlerische Direktor, Bob Bell, die“ die Innenausstattung der Mondbasis  entworfen.

Der Steuerungsbereich und der Freizeitbereich der Mondbasis konnten so umgebaut werden, um andere Bereiche der Serie, wie das SHADO Hauptquartier  auf der Erde (das Hauptkontrollzentrum mit seinen angrenzenden Korridoren und Strakers Büro), die Skydiver-Innenausstattung oder Strakers Film Studio Büro, entstehen zu lassen.

Ende April 1969 lagen die Entwürfe der Kostüme für die Aliens vor. Die Originalentwürfe der Helme waren so konstruiert, dass sie gefärbtes Wasser beinhalteten, was die speziellen Komponenten, die die Aliens atmeten, simulierte.

Als sich der Entwurf jedoch als unpraktisch herausstellte, wurden die Helme neu gestaltet, so dass nun grünes Rauchglas die Gesichter der Aliens bedeckte.

In den nachfolgenden Monaten begannen dann auch die Dreharbeiten an der TV-Serie. Nach Beendigung der ersten Folge wurde der erste Produktionsblock mit den weiteren 16 Folgen unter Regie von David Lane, Ken Turner und Alan Perry im Rotationsverfahren gedreht.

Alle drei Männer hatten Erfahrung bezüglich der Regie von Puppenanimationen früherer Supermarionetten-Serien. Bei „UFO“ sammelten sie ihre ersten Erfahrungen beim Dreh mit realen Schauspielern.

Im Sommer und Herbst 1969 wurden die Dreharbeiten fortgeführt, wobei die Drehzeit für eine Folge auf neun Tage festgelegt war.

Als die Dreharbeiten zur 17. Folge der SF-Serie Ende November 1969 beendet waren, wurde die Produktion an der TV-Serie „UFO“ solange eingestellt bis anderorts Drehmöglichkeiten gefunden wurden.

Die J&K Halle auf dem Komplex der Pinewood Studios in Iver Heath in der Nähe von Slough wurde für die Dreharbeiten der letzten neun Folgen gebucht, die aber erst ab Mai 1970 zur Verfügung standen.

In der Zwischenzeit zog das Produktionsbüro in die Century 21 Studios in Slough, wo das Produktionsteam die Stärken und Schwächen der bereits produzierten Folgen auswertete und verbesserte.

Die Vorbereitungen des zweiten Produktionsblocks der „UFO“-Episoden begann Anfang Januar 1970.

Die Drehbücher dazu waren bereits bereitgestellt als bekannt wurde, dass der Colonel Freeman-Darsteller George Sewell nicht zur Verfügung stand und erst im Juni zur Serie zurückzukehren konnte, da er Rollen in der ITV-Serie „Manhunt“ und der BBC-Serie „Paul Temple“ übernommen hatte.

Zunächst beabsichtigten Gerry Anderson Colonel Freeman durch einen neue männliche Rolle zur ersetzen. Doch dann schlug Ed Bishop vor, dass die Schauspielerin WANDA VENTHAM  die bereits als Virgina Lake in „IDENTIFIED“ zu sehen war, die unbesetzte Rolle als Strakers Stellvertreters übernehmen sollte.

Die Produzenten der Serie stimmten zu und Wanda Ventham gehörte ab da an zur regulären „UFO“ - Besetzung.

Gerry Anderson wurde unterdessen von ITC unter Druck gesetzt, Regisseure mit mehr Erfahrung im Filmgeschäft einzusetzen, um die Produktionsgeschwindigkeit zu erhöhen und den Drehplan der Produktion zu straffen und einzuhalten.

Obwohl er darauf bestand, David Lane und Ken Turner zu behalten, sicherte sich Anderson auch die Dienste von Cyril Frankel, Jeremy Summers und David Tomblin. Jeder von ihnen hatte bereits an Action-Serien von ITC wie „The Saint“, „The Prisoner“ und „The Champions“ gearbeitet und Erfahrungen gesammelt.

Die Dreharbeiten zu „UFO“ dauerten noch den ganzen Sommer und endeten mit dem Dreh der letzten Episode „THE LONG SLEEP“ Anfang September 1970.

Am 16. September 1970 war es dann so weit. An diesem Tag lief mit „DER ERSTE ALARM“ die erste Folge der SF-Serie UFO über die britischen Fernsehbildschirme.

Am 24. Juli 1971 wurde die Ausstrahlung der SF-Serie nach „MR. ANDERSONS DOPPELGÄNGER. der 24. Folge von „UFO“, allerdings erst einmal gestoppt.

Gerry Anderson war währenddessen nach der Produktion von zwei Staffeln der Krimi-Serie „The Protectors“ zu „UFO“ zurückgekehrt und wurde beauftragt für ITC eine zweite Staffel der SF-Serie zu produzieren.

Doch aufgrund der hohen Kosten entschieden sich die Verantwortlichen dann schließlich doch gegen eine Fortführung der SF-Serie, und so wurden am 8. März 1973 und  am 15. März 1973 mit „THE RESPONSIBILITY SEAT“ und „THE LONG SLEEP“ die letzten beiden Folgen von „UFO“ gesendet.

Gerry Anderson entwarf aber nichtsdestotrotz das Konzept für eine zweite Staffel von “UFO”, die in der späteren SF-Serie “MONDBASIS ALPHA 1" zum Teil verwendet wurde.

Das deutsche Publikum kam ab dem 8. Juni 1971 in den Genuss der Serie. Von den insgesamt 26 Folgen wurde allerdings nur 17 im ZDF gesendet, die aber geschnitten und inhaltlich verändert wurden.

In  den synchronisierten Folgen wurde zum Beispiel der Vorspann der SF-Serie geändert. Auch die kurz zwischen den einzelnen Szenen eingeblendete Jahreszahl 1980, wurde in der deutschen Version ebenfalls entfernt.

Die Serie „UFO“ gab  in ihren knallbunten Farben und den hautengen Kostümen das Feeling und den Flair der späten 1960er Jahre wieder, was wohl zum Teil den Reiz der Serie noch heute ausmacht.

Man sieht zwar deutlich, dass es sich bei den liebevoll gestalteten Raumschiffe etc. um Modellbauten handelt und das die Spezialeffekte in der heutigen Zeit eher antiquiert wirken, aber das macht wohl den weiteren Reiz dieser SF-Kult-Serie aus.

© by Ingo Löchel

UFO
GB 1969–1970

Darsteller

• Ed Bishop als Commander Edward Straker
• George Sewell als Colonel Alec Freeman
• Michael Billington als Paul Foster
• Peter Gordeno als Captain Peter Karlin
• Gabrielle Drake als Lt. Gay Ellis
• Wanda Ventham als Col. Virginia Lake
• Grant Taylor als General Henderson
• Keith Alexander als  Lt. Keith Ford
• Dolores Mantez als Lt. Nina Barry
• Norma Roland als Miss Ealand

Episoden

• 1. Identified/Der erste Alarm
• 2. Exposed/Testpilot Paul Foster
• 3. Survival/Die Begegnung
• 4. Conflict/Falle im Weltraum
• 5. A Question of Priorities/Der Fremde
• 6. The Square Triangle  (In Deutschland nicht gesendet)
• 7. Ordeal/Die Entführung
• 8. E.S.P. (In Deutschland nicht gesendet)
• 9. Close Up/Ziel: Unbekannt
• 10. Court Martial (In Deutschland nicht gesendet)
• 11. Confetti Check A-O.K. (In Deutschland nicht gesendet)
• 12. Kill Straker!/Töten Sie Straker
• 13. Sub-Smash (In Deutschland nicht gesendet)
• 14. The Dalotek Affair/Mondbasis bitte melden!
• 15. Flight Path (In Deutschland nicht gesendet)
• 16. Computer Affair/Computer lügen nicht
• 17. The Responsibility Seat/Shado ruft Sovatex
• 18. The Cat with Ten Lives/Deutscher Titel: 12. Die Siamkatze
• 19. The Sound of Silence (In Deutschland nicht gesendet)
• 20. Destruction/Alarmstufe Rot!
• 21. The Man Who Came Back/Der Mann, der nie zurückkam
• 22. The Psychobombs/Die fremde Kraft
• 23. Mindbender/Tödliche Träum
• 24. Reflections in the Water/Mr. Andersons Doppelgänger
• 25. The Long Sleep  (In Deutschland nicht gesendet)
• 26. Timelash (In Deutschland nicht gesendet)