Audie Murphy

Heute vor 50 Jahre starb der Schauspieler Audie Murphy bei einem Flugzeugabsturz. Ein guter Grund an dieser Stelle an den Westerndarsteller zu erinnen...

Audie (Leon) Murphy wurde am 20. Juni 1924 als Sohn von Emmett Berry und Josie Bell Murphy (geborene Killian) in Kingston, Texas, USA, geboren.

Nachdem sein Vater die Familie verlassen hatte,  brach Murphy  die Schule in der fünften Klasse ab und nahm einen Job als Baumwollpflücker an, um seine Familie zu unterstützen. Nachdem seine Mutter 1941 Lungenentzündung gestorben war, arbeitete er in einer Radioreparaturwerkstatt. 

Nach dem Angriff auf Pearl Harbor meldete sich Murphy freiwillig zur Armee, wurde aber abgelehnt, weil er noch zu jung war.

Doch  Murphy gab nicht auf und versuchte es ein halbes Jahr später erneut, machte sich älter, und wurde im Juni 1942 in die Armee aufgenommen.

Nach Ende des Zweiten Weltkrieges kehrte Murphy als Held und höchstdekorierter US-Soldat (insgesamt 24 Auszeichnungen) aus dem Krieg zurück. Er war unter anderem auch Träger der "Medal of Honor".

Als der Schauspieler James Cagney den jungen Mann auf dem Cover des Life Magazins sah, lud er ihn im September 1945 nach Hollywood ein. 

Die ersten Jahre in Kalifornien waren sehr schwer für Murphy. Doch schließlich gelang es ihm, doch in Hollywood Fuß zu fassen, so dass er  in "TEXAS, BROOKLYN AND HEAVEN" sein Film-Debüt gab.

Am 8. Februar 1949 heiratete er die Schauspielerin Wanda Hendrix. Das Paar ließ sich allerdings am 14. April 1950 wieder scheiden.

1949 erhielt Audie Murphy in dem Film "GEFÄNGNIS OHNE GITTER" seine erste Hauptrolle. Seine gute schauspielerische Darstellung brachte Murphy seinen ersten Sieben-Jahres-Vertrag bei den Universal Studios ein.

1949 erschien mit "ZUR HÖLLE UND ZURÜCK" auch Murphys Autobiografie über seine Heldentaten im Zweiten Weltkrieg.

Das Buch avancierte in den USA zum Beststeller und wurde 1955 mit Audie Murphy als Hauptdarsteller verfilmt.

Der Film "ZUR HÖLLE UND ZURÜCK" spielte insgesamt 10 Millionen Dollar ein (für damalige Verhältnisse eine Menge Geld) und war damit der größte Hit in der Geschichte der Universal Studios, der erst durch Steven Spielbergs "DER WEISSE HAI" überboten werden konnte. 

"Der Film zeigt in erster Linie Murphys Fronterlebnisse in Nordafrika, Italien und Frankreich, nicht ganz klischeefrei, aber spannend." (1)

Nach seinem Westernfilm-Debüt "VERFEMT" im Jahr 1950, hielt Audie Murphy diesem Filmgenre die Treu, und war bis 1969 fast nur noch in Westernfilmen zu sehen. 

Eine der wenigen Ausnahmen war der  Film "DIE ROTE TAPFERKEITSMEDAILLE" unter der Regie von John Huston. 

"Ein kleines Meisterwerk von John Huston, obwohl das Studio MGM den Film 'überarbeitete', sprich um gut 20 Minuten kürzen ließ."(2)

Am 23. April 1951 heiratete er Pamela Archer mit der er bis zu seinem Tod zusammenlebte. Das Paar hatte zwei Söhne (Terrance Michael und James Shannon) zusammen. 

Nach Westernfilmen wie "FLUCHT VOR DEM TODE" (1952), "MÜNDUNGSFEUER" (1953), "DREI WAREN VERRÄTER" (1953), "RITT MIT DEM TEUFEL" (1954), "DESTRY RÄUMT AUF" (1954) und "RITT IN DEN TOD" (1956), gab Murphy 1957  mit "THE FLIGHT", einer Folge der Serie "SUSPICION" sein TV Debüt. 

Danach folgten TV-Gastauftritte in den TV-Serien "GENERAL ELECTRIC THEATER" (1958) und "STARTIME" (1960) sowie 1961 die Rolle des WHISPERING SMITH in der gleichnamigen TV Serie, die aber bereits während der ersten Staffel eingestellt wurde.

Nach "DAS FORT DER MUTIGEN FRAUEN" (1957) folgten die Westernfilme "DIE UHR IST ABELAUFEN" (1957), "STRICH DURCH DIE RECHNUNG" (1958) und "AUF DER KUGEL STAND KEIN NAME" (1959) unter der Regie von Jack Arnold. 

"Jack Arnold, Regisseur gewiefter Horror- und Sci-Fi-Filme wie "Tarantula", schuf ein packendes Lehrstück über Kleinstadt-Paranoia. Ein Klassiker des B-Films." (3)

1960 war er neben Audrey Hepburn und Burt Lancaster in dem Edel Western "DENEN MAN NICHT VERGIBT" in einer seiner besten Darstellungen zu sehen.

"Ein packender Western von John Huston, der hier kritisch die Idiotie jeglichen Rassismus hinterfragt." (4)

Danach drehte Audie Murphy unter anderem die Westernfilme "SIEBEN WEGE INS VERDERBEN" (1960), "DIE GNADENLOSEN VIER" (1961), "IM SATTEL RITT DER TOD"  (1963), "IN MONTANA IST DIE HÖLLE LOS" (1964) und "GOLDTRANSPORT DURCH ARIZONA" (1965). 

Nach "GEWEHRE ZUM APACHEN PASS" (1967) folgte 1969 mit dem Westernfilm "ZEIT ZU STERBEN unter der Regie von Budd Boetticher sein letzter Film. 

Darin war er nach "REITER OHNE GNADE" (1950) ein letztes Mal in der Rolle des JESSE JAMES zu sehen.

Nach dem Westernfilm "ZEIT ZU STERBEN“ zog sich Murphy aus dem Filmgeschäft zurück. 

Audie Murphy verstarb am 28. Mai 1971 bei einem Flugzeugabsturz in den Bergen von Virginia.

© by Ingo Löchel

• (1) Cinema Online 
• (2) Cinema Online 
• (3) Cinema Online 
• (4) Prisma Online 

Filmographie

• 1. Texas, Brooklyn and Heaven (1948) 
• 2. Beyond Glory (1948) 
• 3. Bad Boy/Gefängnis ohne Gitter (1949)
• 4. The Kid from Texas/Verfemt (1950) 
• 5. Sierra (1950) 
• 6. Kansas Raiders/Reiter ohne Gnade (1950) 
• 7. The Red Badge of Courage/Die rote Tapferkeitsmedaille (1951) 
• 8. The Cimarron Kid/Flucht vor dem Tode (1952) 
• 9. The Duel at Silver Creek/Schüsse in New Mexico (1952) 
• 10. Gunsmoke/Mündungsfeuer (1953) 
• 11. Column South/Kolonne Süd (1953) 
• 12. Tumbleweed/Drei waren Verräter (1953) 
• 13. Ride Clear of Diablo/Ritt mit dem Teufel (1954) 
• 14. Drums Across the River/Adlerschwinge (1954) 
• 15. Destry/Destry räumt auf (1954) 
• 16. To Hell and Back/Zur Hölle und zurück (1955) 
• 17. World in My Corner (1956) 
• 18. Walk the Proud Land/Ritt in den Tod (1956) 
• 19. The Guns of Fort Petticoat/Das Fort der mutigen Frauen (1957) 
• 20. Joe Butterfly/Die Rose von Tokio (1957) 
• 21. Night Passage/Die Uhr ist abgelaufen (1957) 
• 22. The Quiet American/Der stille Amerikaner (1958) 
• 23. Ride a Crooked Trail/Der weiße Teufel von Arkansas (1958) 
• 24. The Gun Runners/Strich durch die Rechnung (1958) 
• 25. No Name on the Bullet/Auf der Kugel stand kein Name (1959) 
• 26. The Wild and the Innocent/Morgen bist du dran (1959) 
• 27. Cast a Long Shadow/Kampf ohne Gnade (1959) 
• 28. Hell Bent for Leather/Die Unerbittlichen (1960) 
• 29. The Unforgiven/Denen man nicht vergibt (1960) 
• 30. Seven Ways from Sundown/Sieben Wege ins Verderben (1960) 
• 31. Posse from Hell/Die gnadenlosen Vier (1961) 
• 32. Battle at Bloody Beach/Schlacht an der Blutküste (1961) 
• 33. Six Black Horses/Sechs schwarze Pferde (1962) 
• 34. Showdown/Der eiserne Kragen (1963) 
• 35. Gunfight at Comanche Creek/Im Sattel ritt der Tod (1963) 
• 36. The Quick Gun/In Montana ist die Hölle los (1964) 
• 37. Bullet for a Badman/Die letzte Kugel trifft (1964) 
• 38. Apache Rifles/Aufstand in Arizona (1964) 
• 39. Arizona Raiders/Goldtransport durch Arizona (1965)
• 40. Gunpoint/Der Colt ist das Gesetz (1966) 
• 41. Trunk to Cairo/Einer spielt falsch (1966) 
• 42. The Texican/Der Mann aus Texas (1966) 
• 43. 40 Guns to Apache Pass/Gewehre zum Apachen Pass (1967) 
• 44. A Time for Dying/Zeit zum Sterben (1969) 

TV-Serien

• 1. Suspicion (1 Folge, 1957) 
• 2. General Electric Theater (1 Folge, 1958) 
• 3. Startime (1 Folge, 1960) 
• 4. Whispering Smith (als Det. Tom 'Whispering' Smith, 26 Folgen, 1961)