Film Noir: Rächer der Unterwelt (1946)

Die zwei Auftragskiller Max (William Conrad) und Al (Charles McGraw) kommen nach Brentwood, New Jersey, um den ehemaligen Boxer Pete Lund (Burt Lancaster) zu töten.

Nachdem er in einem Diner mit den beiden Männern konfrontiert wird, wird Lund von seinem Kollegen Nick Adams (Phil Brown) gewarnt.

Doch seltsamerweise unternimmt Lund keinen Versuch zu fliehen, sondern wartet in seinem Zimmer auf die beiden Killer, wo er von ihnen erschossen wird.

Es stellt sich heraus, dass Pete Lund in Wirklichkeit Ole Anderson hieß, genannt „der Schwede.

Jim Reardon, ein Ermittler der Lebensversicherung, wird beauftragt, den Begünstigten der 2.500-Dollar-Police des Ermordeten zu finden und auszuzahlen.

Durch das Aufspüren und Befragen von Freunden und Bekannten des Toten setzt Reardon dessen Geschichte beharrlich zusammen.

Dabei ist ihm Sam Lubinsky (Sam Levene), ein Polizeileutnant aus Philadelphia, ein langjähriger des „Schwedens“, besonders hilfreich...

Die ersten 20 Minuten des Film Noir „RÄCHER DER UNTERWELT“, die die Ankunft der beiden Auftragskiller und den Mord an Anderson zeigen, sind eine enge Anlehnung an Hemingways gleichnamige Kurzgeschichte, die 1927 im „Scribner's Magazine“ erschien.

Der Produzent Mark Hellinger zahlte 36.750 Dollar für die Verfilmungsrechte an Hemingways Geschichte, seine erste unabhängige Produktion.

Das ursprüngliche Drehbuch wurde von Richard Brooks umgeschrieben, der damals als Drehbuchautor für Hellinger tätig war, und dann von Anthony Veiller und seinem Mitarbeiter John Huston stark überarbeitet.

Im  endgültigen Film wurde jedoch nur Anthony Veiller als Drehbuchautor genannt. Huston blieb aufgrund seines Vertrags mit Warner ungewürdigt.

Für die Rolle des Ole Anderson/ Pete Lund kamen  Schauspieler wie Van Heflin, Jon Hall, Sonny Tufts und Edmond O'Brien in die engere Wahl, der schließlich die Rolle des Versicherungsdetektivs Jim Reardon  im Film „RÄCHER DER UNTERWELT“ übernahm.

Der Schauspieler BURT LANCASTER stand bei dem Produzenten Hal Wallis unter Vertrag, hatte aber noch nicht in einem Film mitgespielt.

Wallis' Assistent Martin Jurow erzählte Hellinger von dem damals noch unbekannten Darsteller, der für die Rolle geeignet sein könnte, und Hellinger arrangierte ein Treffen.

Nach den Probeaufnahmen unterzeichnete der Produzent Mark Hellinger einen Vertrag mit Lancaster über einen Film pro Jahr und besetzte ihn mit  der Rolle, die ihn zum Star machen solle.

Für die Rolle der Femme fatale besetzte Hellinger AVA GARDNER die in einer Reihe kleinerer Filme bei MGM gedreht hatte, aber bislang unbemerkt geblieben war.

© by Ingo Löchel

Rächer der Unterwelt
(Originaltitel: The Killers)
USA 1946

Stab

• Regie: Robert Siodmak
• Drehbuch: Anthony Veiller
• Nach einer Kurzgeschichte von Ernest Hemingway
• Kamera: Elwood Bredell
• Schnitt: Arthur Hilton
• Musik: Miklós Rózsa

Darsteller

• Burt Lancaster als Pete Lund/Ole Anderson
• Ava Gardner als Kitty Collins
• Edmond O’Brien als Jim Reardon
• William Conrad als Max
• Albert Dekker als „Big Jim“ Colfax
• Sam Levene als Sam Lubinsky
• Vince Barnett als Charleston
• Virginia Christine als Lilly Harmon Lubinsky
• Jack Lambert als „Dum Dum“ Clarke
• Jeff Corey als „Blinky“ Franklin
• Donald MacBride als  R.S. Kenyon
• Charles McGraw als Al
• Charles D. Brown als Packy Robinson
• Phil Brown als Nick Adams
• Harry Hayden als George
• Bill Walker als Sam
• Queenie Smith als Mary Ellen Daugherty
• John Miljan als Jake
• Vera Lewis als Ma Hirsch

FSK: Ab 16 Jahren
Laufzeit: 103 Minuten