Sie besuchte die „Cleveland
Heights High School“ in Cleveland Heights, Ohio, die sie jedoch nicht
abschloss, da sie sich dafür entschied, Schauspielerin zu werden.
Daraufhin besuchte sie die „Interlochen
Arts Academy“ in Interlochen, Michigan, und die „School of American Ballet“ in
New York City, bevor sie als Model arbeitete.
1980 gab Sean Young in dem Film
„JANE AUSTEN IN MANHATTAN“ ihre Debüt
als Schauspielerin
Nach der Komödie „ICH GLAUB‘ MICH KNUTSCHT EIN ELCH“ (1981) erhielt sie die Rolle der Rachael in dem SF-Film „BLADE RUNNER“ (1982).