Während des Amerikanischen
Bürgerkriegs werden die Frau und der Sohn des Missouri-Farmers Josey Wales
(Clint Eastwood) von unionsfreundlichen Paramilitärs unter der Führung des
brutalen Captain Terrill (Bill McKinney) ermordet.
Nachdem er ihre Leichen
begraben hat, schließt er sich der
irregulären konföderierten Truppe unter dem Kommando von William T. Anderson (John Russell) an.
Kurz nach dem Ende des Krieges überredet Captain Fletcher (John Vernon)
seine Männer zur Kapitulation, nachdem ihm der Unionssenator Jim Lane Amnestie
versprochen hat.
Doch die Unrionssoldaten unter Führung von Captain Terrill massakrieren die Südstaatler, nachdem diese sich ergeben und ihre Waffen abgeben haben, wobei Wales, Fletcher und sein Mitstreiter Jamie die einzigen Überlebenden des Massakers sind.